Una terapia pionieristica con cellule staminali può riparare la vista dopo una lesione agli occhi: ScienceAlert

Quattro pazienti con gravi ustioni chimiche a un occhio hanno mostrato i primi risultati positivi in ​​uno studio clinico di fase I di un trattamento basato sulle proprie cellule staminali.

Secondo un team di ricercatori statunitensi, anche senza trattamenti aggiuntivi, due pazienti hanno riportato un miglioramento significativo della vista dopo un anno di follow-up. Gli altri due pazienti hanno potuto ricevere trapianti di cornea, che in precedenza non erano disponibili a causa della gravità delle lesioni.

I nostri primi risultati indicano [the treatment] “Potrebbe offrire speranza ai pazienti che soffrono di perdita irreversibile della vista e di dolore associato a gravi lesioni corneali”. Lui dice L’autore principale dello studio Ola Gourkonas, MD, un oftalmologo del Massachusetts Eye and Ear.

La nuova tecnica sviluppa un innesto di tessuto da una piccola biopsia di cellule staminali prelevate dall’occhio sano di un paziente. Chiamato trapianto autologo di cellule epiteliali limbari (CALEC), non comporta il rischio di rigetto come alcune altre procedure perché le cellule vengono prelevate dal corpo del paziente.

Le cellule necessarie per il trapianto CALEC vengono raccolte dall’occhio sano artobordi esterni della cornea. Queste cellule staminali limbari svolgono un ruolo nel mantenimento corneaLo strato esterno, protettivo e trasparente dell’occhio che la luce attraversa per primo. La sua morbidezza è essenziale per la chiarezza della visione.

I pazienti con ustioni chimiche agli occhi spesso presentano danni permanenti alla regione limbica, che rendono impossibile la normale rigenerazione delle nuove cellule.

Di solito include trattamenti per danni agli occhi Un trapianto di cornea sana dall’occhio del donatore. Poiché le cellule staminali limbari funzionali e una superficie oculare sana sono necessarie per supportare il nuovo tessuto corneale, i trapianti non sono un’opzione per i soggetti con danni significativi.

Includere metodi alternativi Innesti di tessuto limbare da donatoreCiò può causare infezioni o trapiantare una porzione maggiore di cellule oculari sane del paziente direttamente nell’occhio colpito. La rimozione di così tanto tessuto può compromettere lo sviluppo delle cellule limbari in un occhio sano, il che non sembra un compromesso utile.

Questo nuovo approccio utilizza una piccola quantità di tessuto di cellule staminali oculari sane, che cresce in uno strato più grande di cellule che possono facilitare la rigenerazione del tessuto sano una volta trapiantate sulla superficie dell’occhio interessato.

Una volta ripristinata la superficie sana, questi pazienti possono essere sottoposti a un trapianto di cornea convenzionale, di cui alcune persone non avevano bisogno nella prima fase della sperimentazione.

I quattro pazienti trattati erano maschi di età compresa tra 31 e 52 anni. Dopo un trapianto CALEC, la persona non ha riscontrato un miglioramento della vista, ma la superficie dell’occhio è guarita, aprendo la strada al trapianto di cornea.

In un altro caso, la biopsia iniziale non è riuscita a produrre un innesto di cellule staminali vitali, ma ha eseguito con successo un trapianto tre anni dopo in un secondo tentativo di CALEC. La sua vista è migliorata dalla visualizzazione del movimento della mano alla capacità di contare le dita ed è stato anche in grado di eseguire un trapianto di cornea.

Incredibilmente, gli altri due pazienti hanno avuto un miglioramento significativo Visione 20/30il che è sufficiente per non aver bisogno del trapianto di cornea.

Sono state prelevate biopsie dagli occhi sani di cinque pazienti, anche se uno non è stato in grado di sottoporsi a un trapianto CALEC perché le cellule staminali non si espandevano. Ancora più importante, per la sicurezza e la fattibilità a breve termine della procedura, gli occhi dei cinque pazienti sottoposti a biopsia sono guariti senza complicazioni e la vista è ritornata entro 4 settimane.

Secondo Gourkonas, la mancanza di opzioni terapeutiche altamente sicure per i pazienti con ustioni chimiche e altre lesioni che impedirebbero loro di ricevere un trapianto di cornea ha ostacolato gli specialisti della cornea.

I ricercatori stanno attualmente completando la fase successiva di una sperimentazione clinica su pazienti CALEC, che seguiranno per 18 mesi, per determinare meglio l’efficacia complessiva della procedura.

“Speriamo che con ulteriori studi, il CALEC possa un giorno colmare questa lacuna terapeutica tanto necessaria”, Yorkonas Lui dice.

Lo studio è stato pubblicato in La scienza avanza.