Il consigliere Robin Gary Cummings ha consegnato a Laura Arnold il Silver Scholar Award al settimo gala annuale dei Pembroke Scholars of Achievement. L’UNC Pembroke onora Laura in occasione del mese della sensibilizzazione sul cancro al seno. Immagine gentilmente concessa dall’UNCP
PEMBROKE – Il percorso di Laura Arnold verso una laurea è iniziato più di dieci anni fa, ma la vita si è messa in mezzo e i suoi piani sono stati accantonati.
Nell’agosto 2022, Arnold, moglie, specialista di dati a tempo pieno e madre di cinque figli, si è guadagnata l’opportunità di riprendere la sua carriera universitaria presso l’UNC Pembroke. Questa volta, era determinata a non lasciare che nulla ostacolasse i suoi sogni.
Neppure il cancro.
I medici hanno scoperto un tumore durante un esame fisico di routine a novembre. La biopsia ha rivelato le prime fasi del cancro al seno.
“Il mio cuore si è spezzato”, ha detto Arnold. “Tutto ti passa per la mente. Come influenzerà questo me? Come influenzerà la mia famiglia? I miei figli. Il mio lavoro. Avrò lo stesso aspetto? È stato un turbinio di emozioni tutte in una volta.”
A poche settimane dalla diagnosi, è stata sottoposta a un intervento chirurgico per rimuovere due tumori e tre linfonodi. Ha iniziato la chemioterapia a febbraio, seguita da 20 cicli di radiazioni, il tutto mantenendo un GPA quasi 4,0 nel programma di studi interdisciplinari online.
Per Arnold, le sue lezioni hanno fornito uno sbocco tanto necessario. A questo punto, era tornata al suo lavoro nel dipartimento ESL della Cumberland County Schools.
“Le mie lezioni mi hanno dato una distrazione”, ha detto. “Mi ha impedito di correre e pensare a cosa succederebbe se. Sono stato in grado di concentrarmi sulla scuola. Mi ha dato qualcos’altro a cui pensare e su cui lavorare, qualcosa su cui avevo il controllo.”
La sua concentrazione e determinazione le sono valse il Silver Scholar Award, che viene assegnato agli studenti con un GPA compreso tra 3,5 e 3,795. Attribuisce il suo successo in classe a un sistema di sostegno “straordinario” a casa e da parte della sua famiglia presso l’UNICEF mentre si avvicina al suo obiettivo: salire sul palco il prossimo maggio.
“Tutti all’UNCP, dai miei professori alle ragazze dell’ARC (Accessibility Resource Center), sono stati così disponibili e comprensivi”, ha detto Arnold. “Mia figlia Harley è una nuova studentessa qui quest’anno e ha scelto di venire all’UNICEF per essere più vicina a me e dopo aver assistito alle mie esperienze positive qui.
Sebbene la battaglia sia ancora in salita, Arnold ha mantenuto un atteggiamento positivo, pur continuando a contare le sue benedizioni. Nemmeno una volta ha pensato di mettere in pausa la sua carriera accademica. Ha cinque ragioni per mantenere la rotta: i suoi figli Harley e Gage e i suoi figliastri Danielle, Seth e Sam.
“Voglio mostrare ai miei figli che, anche se può essere difficile, puoi superare qualsiasi ostacolo ti si presenti davanti”.
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