Un pezzo di un enorme iceberg di 150 chilometri quadrati è diretto verso l’isola della Georgia del Sud

L’innalzamento del livello del mare potrebbe tagliare una porzione più ampia dell’Antartide da un enorme iceberg, più precisamente di una calotta glaciale chiamata A68a. La calotta glaciale si è nuovamente separata dall’Antartide nell’estate del 2017 e da allora si è spostata in uno dei territori d’oltremare del Regno Unito, la Georgia del Sud. Il pezzo rotto è così grande che in realtà ha un nome separato: A68d – dopo che due pezzi grandi simili sono stati separati dalla calotta di ghiaccio, che hanno chiamato rispettivamente A68b e A68c.

Se la calotta glaciale dovesse entrare in collisione con l’isola, potrebbe causare un grave disastro, mettendo in pericolo popolazioni di pinguini, foche e balene.L’isola ospita oltre un milione di pinguini che stanno già facendo grandi passi avanti per raccogliere cibo per i loro bambini piccoli. Se l’iceberg si incaglia vicino alla riva, i genitori dei pinguini dovranno viaggiare più volte per procurarsi il cibo, lasciando i pulcini più a lungo. Secondo i ricercatori, la conseguente carestia potrebbe ridurre le scorte fino al 10 per cento nel lungo periodo.

Ma non solo i pinguini, ma anche le foche e le balene che ci vivono sarebbero a rischio perché l’iceberg distruggerebbe anche la vita sul fondo del mare. L’acqua di mare circostante si raffredderà per prima, poi se inizia a sciogliersi, cambierà anche la composizione dell’acqua, causando enormi danni all’ecosistema.

(BBC/British Antarctic Survey)