In un certo senso, l’antica Roma è come una torta a strati. Prendiamo, ad esempio, la Chiesa di San Clemente, situata a pochi isolati dal Colosseo.
“Sotto l’attuale chiesa, costruita nell’XI secolo, ci sono i resti di una chiesa cristiana risalente all’inizio del IV secolo”, ha spiegato Aidan Walsh, specialista in Storia, Filosofia, Politica e Diritto (PPL) dell’antica Roma. “Da questo sito è possibile vedere l’evoluzione della società romana.”
Walsh e altri otto studenti della Binghamton University sono stati testimoni in prima persona dei complessi strati della storia quest’estate, attraverso il corso “L’Italia antica nel contesto” della professoressa associata di studi sul Medio Oriente e sul Mediterraneo antico Hilary Baker.
È la prima volta dalla pandemia che Baker può offrire il corso attraverso il programma di studio all’estero dell’università. Undici studenti hanno partecipato nel 2018 e dozzine avrebbero dovuto andarci nel 2020, fino a quando il coronavirus non ha interrotto i viaggi internazionali e le lezioni di persona.
“Dopo una pausa di due anni a livello SUNY, siamo stati in grado di riprendere il lavoro Programmi di studio all’estero a Binghamton “Nella primavera del 2022”, ha affermato Linda Torricelli, direttrice associata di International Education and Global Initiatives (IEGI). “Siamo lieti di vedere un aumento del traffico studentesco e della domanda di programmi di istruzione all’estero. Abbiamo avuto più studenti in visita nel nostro ufficio nell’autunno del 2022 rispetto all’autunno del 2019.
Da allora tutti i programmi esistenti sono stati riaperti, ad eccezione della partnership con l’Università di Suzhou in Cina, e sono stati aggiunti numerosi nuovi programmi. Oltre agli studenti che hanno frequentato il corso Baker, altri 54 studenti hanno frequentato altri programmi in Italia quest’estate, per un totale di 162 studenti che studiano all’estero nei programmi offerti da Binghamton e da istituzioni interne ed esterne al sistema SUNY.
“Prima della pandemia, mandavamo all’estero circa 500 studenti per anno scolastico, e stiamo cercando di tornare a superare quel numero”, ha detto Torricelli.
I corsi di studio all’estero, come quello di Baker, forniscono un’esperienza che il laureato in storia Antonio Ferrer ’23 descrive come “immersione”. Il corso è stato il suo terzo programma di studio all’estero e gli ha permesso di ottenere i crediti finali di cui aveva bisogno per laurearsi: una conclusione piacevole della sua esperienza a Binghamton.
Ferrer ha anche trascorso due semestri come Ambasciatore dell’Educazione all’Estero presso l’ufficio IEGI. Studiare all’estero è più facile di quanto molti studenti pensino, con programmi orientati a soddisfare una varietà di interessi; Sono disponibili anche aiuti finanziari, ha detto.
“Studiare all’estero è un’esperienza quasi essenziale per il tipo di società globalizzata in cui viviamo”, ha affermato Ferrer.
Se da un lato il corso ha dato a Ferrer la possibilità di entrare in contatto con la sua eredità italiana, dall’altro ha permesso anche ad Abigail Rothleder di allargare le sue ali. Era una studentessa del secondo anno con specializzazione in PPL e Civiltà classiche e adorava la visita della classe a Orvieto, famosa per la sua arte etrusca e medievale.
“Tuttavia, la parte più preziosa di questo viaggio è imparare a vivere in modo più indipendente, vivendo in città ed esplorando altri paesi”, ha detto Rothleider. “Ho lasciato il viaggio sentendomi più fiducioso in me stesso e nel mio futuro; posso vedermi vivere a Washington, DC, Boston o New York City per uno stage, un’istruzione aggiuntiva o un lavoro perché ho esperienza di vita in un ambiente urbano. “
L’Italia ha vissuto un’ondata di caldo storica durante il viaggio e la classe l’ha affrontata con pause frequenti, bevande fredde e del delizioso gelato.
Lungo il percorso gli studenti hanno intravisto aspetti interessanti della vita quotidiana dei vecchi tempi. Ad esempio, molte città avevano un edificio noto come a Termobolio -In sostanza, un vecchio snack bar. Un altro barlume di umanità: alcuni proprietari di case affittano anche la facciata dei loro edifici ai venditori, ha detto Walsh.
Per catturare la permanenza della storia romana, Walsh ricorda l’obelisco di Piazza San Pietro, eretto dall’imperatore Caligola più di 2000 anni fa.
Ha detto: “Mentre ero in fila in attesa di entrare nella Basilica di San Pietro, la mia mente correva, pensando a tutta la storia di cui l’obelisco era stato testimone”.
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