Starbucks, alle prese con una domanda debole e il malcontento degli investitori, ha annunciato martedì che il CEO Lakshman Narasimhan si dimetterà dopo poco più di un anno di lavoro.
Brian Nicol, presidente e amministratore delegato di Chipotle, diventerà presidente e amministratore delegato di Starbucks il 9 settembre, ha detto il colosso del caffè di Seattle. Le azioni di Starbucks sono aumentate di oltre il 21% nelle prime negoziazioni di martedì.
Narasimhan, dirigente di lunga data di PepsiCo che è stato anche CEO di Reckitt, un'azienda di prodotti per la salute dei consumatori con sede nel Regno Unito, è diventato CEO di Starbucks nel marzo 2023. Succede a Howard Schultz, leader di lunga data di Starbucks e presidente emerito che è andato in pensione nel 2022 per ricoprire la carica di amministratore delegato ad interim.
Ma le vendite dell’azienda hanno languito, e ha dovuto affrontare molteplici problemi, tra cui la concorrenza di rivali meno costosi in Cina e i boicottaggi in Medio Oriente e altrove per il suo presunto sostegno a Israele.
Le azioni di Starbucks hanno perso quasi il 20% del loro valore negli ultimi cinque anni, mentre l’indice S&P 500 ha guadagnato più dell’80% del suo valore. Nel mese di luglio, la società non è riuscita a soddisfare le aspettative di vendita a causa della debole domanda negli Stati Uniti e in Cina.
Barry Schwartz, chief investment officer di Baskin Wealth Management, ha dichiarato a CBC News che è sorprendente che Starbucks sia stata in grado di attrarre un “CEO stellare”, date le sfide significative che l'azienda deve affrontare.
“Questa è la spinta di cui Starbucks ha bisogno perché è un marchio morto e il loro inventario è morto, ed è così da molto tempo”, ha detto. “I risultati del quarto trimestre sono stati disastrosi: la crescita in Cina è rallentata, le bevande sono diventate più costose e le transazioni e i volumi sono rallentati”.
A maggio, pochi giorni dopo che Starbucks aveva tagliato le sue previsioni di vendita annuali, Schultz ha scritto su LinkedIn che le operazioni statunitensi dell’azienda erano “la ragione principale della sua caduta in disgrazia” e che i dirigenti senior avevano bisogno di trascorrere più tempo con i lavoratori.
I ricavi sono diminuiti nel trimestre successivo. Narasimhan ha dichiarato durante una recente teleconferenza con gli investitori che una nuova bevanda estiva contenente “perle” di bacche rosse come il frutto boba ha portato ad un aumento delle vendite negli Stati Uniti, ma la società è stata costretta a ritirarsi dal marketing dopo che gli ingredienti sono esauriti.
A Chipotle viene attribuita la crescita
La società di investimenti attivista Elliott Investment Management aveva spinto per importanti cambiamenti, ma Melody Hobson, presidente della catena di caffè, ha detto martedì alla CNBC che Elliott non era stata consultata sui cambiamenti.
Nichol ha trasformato con successo Chipotle da quando ha assunto la carica di CEO nel 2018, concentrandosi sull'innovazione dei menu, sull'eccellenza operativa e sulla trasformazione digitale, ha affermato Hobson in una nota. Prima di allora, Nicol era CEO di Taco Bell.
“Brian è un portatore di cultura che porta una ricchezza di esperienza e una comprovata esperienza nel guidare l'innovazione e la crescita”, ha affermato Hobson in una nota. “Come tutti noi di Starbucks, sa che un'esperienza cliente eccezionale deriva da un'esperienza eccezionale per i partner.”
Schwartz ha osservato che l'azienda non attirava qualcuno con esperienza nel caffè. “Starbucks probabilmente si trasformerà in un'azienda alimentare con offerte migliori”, ha detto.
“Penso che il piano sia quello di utilizzare parte della conoscenza di cui dispone Chipotle per ottenere una crescita delle vendite nello stesso negozio così sorprendente, continuando a innovare continuamente e soddisfare i clienti.”
Le azioni Chipotle sono aumentate di oltre il 20% quest'anno, nonostante siano scese del 12% martedì mattina in seguito alla notizia della partenza di Nicole. Chipotle ha nominato Scott Boatwright, direttore operativo, amministratore delegato ad interim.
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