Spalletti mette in luce la vera identità dell'Italia. L’atmosfera di Tik-Italia è più forte che nel 2012

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Federico Chiesa ha avuto dei flashback. Quando l'Italia ha subito il gol più veloce nella storia del Campionato Europeo sabato contro l'Albania, lo ha riportato a Wembley e in una notte in cui il suo paese è rimasto indietro quasi altrettanto rapidamente contro l'Inghilterra.

L'occasione era diversa, dato che si trattava della partita di apertura del torneo per gli italiani qui e non della finale della competizione di tre anni fa, ma l'atmosfera era brillantemente ostile. Il Dortmund sembrava Tirana. Tre quarti del Signal Iduna Park erano rossi, pieni di albanesi avvolti in bandiere e con indosso magliette. Kelechi, il tradizionale zucchetto di feltro bianco del loro paese.

““È stata una situazione molto negativa”, ha detto Chiesa. “Abbiamo ribaltato la situazione immediatamente. Lo abbiamo visto come uno shock positivo per il sistema.”

Potrebbero esserci dei dubbi. Riccardo Calafiore, compagno del difensore centrale di Alessandro Bastoni, non aveva preso parte alle partite amichevoli fino alle amichevoli di questo mese. “Le emozioni sono state tante”, ha aggiunto. Dopotutto, questa era la sua seconda partenza per l'Italia.

Nicolò Barella è in forma dopo aver trascorso le ultime due settimane a riprendersi da uno stiramento all'inguine. È stata una piacevole sorpresa vederlo titolare, ma rimanevano dubbi su a che livello avrebbe potuto giocare. “Solo il nostro calcio può salvarci”, ha detto Luciano Spalletti, allenatore della squadra. È un tipo di calcio che ha cercato sporadicamente di attuare sin dalla sua nomina 10 mesi fa.

“Vorremmo fare qualcosa che non sia rigido e completamente gratuito”, ha detto. “Dare ai giocatori e al loro talento libertà di espressione e allo stesso tempo essere una squadra organizzata Maggiore è l'imprevedibilità, maggiore sarà la sorpresa dei nostri avversari.

Dopo aver raccolto le forze dopo lo shock del primo minuto, l'Italia ha preso il controllo. Le cime a volte somigliavano alle travi gialle e appuntite che incombevano su quell'antica piazza. L'eccitazione era così alta che subito dopo la partita un giornalista chiese a Spalletti: “Puoi vincere gli Europei?”

“Dicono sempre la stessa cosa. Adesso lo fanno i dirigenti della Federcalcio: 'Mister, l'importante è vincere'. È così da quando ho iniziato ad allenare i ragazzi l'importante è vincere' “Su questo non sono d'accordo – ha detto Spalletti – L'importante è che giochiamo bene. Questa è l'unica strada.”

In Italia è più calpestato che mai. Dal Campionato Europeo del 2012, e dalla nazionale TEC Italia di Cesare Prandelli che ha raggiunto la finale, la squadra conosciuta come Azzurri ha giocato un calcio controculturale al punto da non essere più controcultura. Roberto Mancini ha vinto gli Europei nel 2021 grazie alla forza di Marco Verratti e Jorginho nel possesso palla, alla spinta di Leonardo Spinazzola e ai potenti tiri nell'uno contro uno di Chiesa. L’Italia premeva con la potenza della fiamma azzurra.

È troppo presto per dire che il modello 2024 rappresenti un miglioramento. Ma l'Italia ha completato 750 passaggi contro l'Albania, 186 dei quali nel terzo finale. Jorginho ha diretto le cose, indicando ai difensori e ai centrocampisti intorno a lui dove passare e muoversi. È stato uno dei quattro giocatori italiani a finire come centurione, con più di 100 passaggi riusciti.

Il pareggio di Bastoni ha ricordato quanto bene l'Italia abbia utilizzato i calci di punizione agli Europei di tre anni fa. Il vincitore di Barella fu il puro Marco Tardelli nel 1982. A volte, le prestazioni dell'Italia erano affascinanti da guardare, soprattutto quando Calafiore avanzava e Federico Demarco e Chiesa davano spettacolo mentre Davide Fratesi rimbalzava su Gianluca Scamacca. Anche se Spalletti, da sempre allenatore difficile, lo trovava in parte narcisistico.

“Ci piacevamo così tanto”, ha detto. “Ho visto molte cose belle, ma queste devono condurle da qualche parte. Non può essere fine a se stessa.”

Spalletti voleva più palloni in difesa. L'Italia si è dimostrata abile nel fare breccia nella stampa albanese e nel trovare un uomo libero. Ma invece di colpire la palla e fare un altro passaggio attraverso la difesa, si sono fermati sulla palla, l'hanno restituita e hanno ripreso il gioco. Anche un pallone lungo sopra ogni tanto non è poi così male, ha detto Spalletti. Così facendo, assomigliava a uno chef tre stelle Michelin che a volte desiderava un hamburger. “Dovremo essere più efficaci nelle prossime partite”, ha ammesso Bastoni.

A salvarli dovrebbe essere lo stile di calcio italiano, al posto del portiere Gianluigi Donnarumma, che ha brillato nel recupero del secondo tempo quando la sua ascella ha negato a Rai Manaj il pareggio e all'Albania un punto (sotto). “Un pareggio poteva essere un risultato sbagliato”, ha concluso Chiesa.

(Kevin C. Cox/Getty Images)

L'esterno della Juventus è tornato sulla fascia destra, ripetendo il ruolo ricoperto nell'Europeo precedente.

La UEFA ha premiato Chiesa come migliore in campo, ma i complimenti sarebbero dovuti andare a Spalletti. Alla vigilia della partita, ha commentato di aver sentito più e più volte la stessa cosa su quanto poco tempo avesse avuto per preparare questi giocatori. Spalletti, invece, ha insistito sul fatto che non poteva usarlo come scusa perché avevano ottenuto tanto di quello che voleva in così poco tempo.

La Spagna, che ha battuto la Croazia 3-0 nel pomeriggio, nella prossima partita di venerdì a Gelsenkirchen, sarà una proposta completamente diversa rispetto all'Albania.

L'atmosfera al Tech Italia è più forte che nel 2012. Negli ultimi dieci anni Prandelli, Mancini e Spalletti hanno evidenziato la vera identità dell'Italia. È meno catenaccio. Ancora Dolce Vita e grande bellezza.

Questa è l'Italia.

(Immagine in alto: Lars Baron/Getty Images)