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Potrebbe essere scioccante, ma sapevi che il 90% delle cellule del nostro corpo non sono cellule umane? Esatto: i nostri corpi sono pieni di trilioni di batteri e svolgono un ruolo cruciale nella nostra salute, negli ormoni e nella felicità.
Ora, prima che tu inizi a immaginarti come una fattoria di batteri animati e inizi a prendere il disinfettante (qualcosa da cui dovresti davvero stare lontano ma questo è un articolo per un altro giorno), approfondiamo cosa significa veramente e perché è così importante.
I nostri corpi ospitano un’enorme comunità di microrganismi, noti collettivamente come microbioma. Questi batteri sono più numerosi delle nostre cellule umane in un rapporto di circa 10 a uno e, anche se questo può sembrare un po' allarmante, in realtà è qualcosa da festeggiare.
Questi microrganismi sono essenziali per la nostra sopravvivenza e il nostro benessere. Ci aiutano a digerire il cibo, a produrre vitamine essenziali, a regolare il nostro sistema immunitario e persino a influenzare il nostro umore e il nostro comportamento.
Allora, come possiamo prenderci cura dei nostri simili? La risposta sta in ciò che diamo loro da mangiare. Ciò che gli dai da mangiare cresce. Come ogni organismo vivente, i batteri hanno bisogno di cibo per prosperare e ciò che scegliamo per il nostro corpo alimenterà batteri benefici o dannosi.
Quando seguiamo una dieta ricca di cibi integrali e non trasformati come frutta, verdura, cereali integrali e proteine magre, nutriamo i nostri batteri benefici con i nutrienti di cui hanno bisogno per prosperare. Questi alimenti sono ricchi di fibre e sono il cibo preferito dai batteri benefici. La fibra passa attraverso il nostro sistema digestivo in gran parte non digerita fino a raggiungere il colon, dove i batteri benefici la scompongono, producendo acidi grassi a catena corta che hanno numerosi benefici per la salute.
D’altra parte, le diete ricche di alimenti trasformati, zuccheri e grassi malsani alimentano batteri nocivi, portando a uno squilibrio nel nostro microbioma. Questo squilibrio, noto come squilibrio microbico (dove i batteri dannosi superano notevolmente i batteri benefici), porta all’infiammazione che a sua volta contribuisce a una serie di problemi di salute che vanno dalle difficoltà digestive e ai problemi autoimmuni, all’obesità, alle malattie metaboliche e ai disturbi di salute mentale.
Uno degli aspetti più sorprendenti del nostro microbioma è quello che viene chiamato asse intestino-cervello. Ciò che molte persone (e anche alcuni medici) non capiscono è che tutte queste e altre condizioni possono essere migliorate osservando cosa non funziona bene nell’intestino.
Il nostro intestino viene spesso definito il nostro “secondo cervello” perché contiene una complessa rete di neuroni e produce molti degli stessi neurotrasmettitori del nostro cervello, come la serotonina, la dopamina, l’acido gamma-aminobutirrico e la melatonina. (La curiosità è che circa il 90% della serotonina, un ormone essenziale che stabilizza l'umore e le sensazioni di benessere e felicità, è prodotto nell'intestino.)
Ciò significa che le condizioni del tuo intestino possono influenzare direttamente il tuo umore e la tua salute mentale. Un microbioma sano ed equilibrato può migliorare l’umore e le funzioni cognitive, mentre un microbioma sbilanciato può contribuire all’ansia, alla depressione e ad altri problemi di salute mentale. Nutrire il tuo intestino con i cibi giusti non solo promuove la salute fisica, ma sostiene anche una mente sana.
Il microbioma svolge anche un ruolo importante nella regolazione degli ormoni e del metabolismo. Alcuni batteri aiutano a produrre e metabolizzare ormoni come estrogeni, insulina e cortisolo. Quando il microbioma è in equilibrio, questi processi procedono senza intoppi, ma quando è fuori equilibrio può portare a squilibri ormonali e disturbi metabolici.
Ad esempio, uno squilibrio nei batteri intestinali è stato collegato a condizioni come la sindrome dell’ovaio policistico, caratterizzata da resistenza all’insulina e alti livelli di androgeni. Allo stesso modo, lo squilibrio batterico (più batteri dannosi che batteri benefici) è stato collegato alla sindrome metabolica, un gruppo di condizioni che aumenta il rischio di malattie cardiache, ictus e diabete.
Quindi, come possiamo garantire che il nostro microbioma sia nutrito per una salute, ormoni e felicità ottimali? Ecco sei consigli pratici:
1. Segui una dieta variata: punta a una varietà di frutta, verdura, cereali integrali, proteine magre e grassi sani. Alimenti diversi forniscono diversi tipi di fibre e sostanze nutritive che supportano un microbioma diverso. Recentemente ho mangiato
2. Mangia cibi fermentati: alimenti come yogurt, kefir, crauti, kimchi e kombucha sono ricchi di probiotici, che sono batteri benefici che possono aiutare a nutrire i batteri buoni nel microbioma. Tieni presente che questi alimenti aiutano a nutrire i batteri buoni, ma da soli non ripristinano il microbioma.
3. Evita gli alimenti trasformati: riduci l'assunzione di alimenti trasformati, snack zuccherati e grassi malsani, che possono nutrire batteri nocivi e contribuire allo squilibrio intestinale.
4. Rimani idratato: bere molta acqua favorisce la digestione, mantiene le cose in movimento e aiuta a mantenere un sano equilibrio di batteri nell'intestino.
5. Fare attività fisica regolarmente: è stato dimostrato che l'attività fisica stimola un microbioma sano, oltre a fornire numerosi altri benefici per la salute.
6. Gestisci lo stress: lo stress cronico può avere un impatto negativo sul tuo microbioma, quindi dedica del tempo al relax e ad attività di riduzione dello stress come la meditazione, lo yoga o trascorrere del tempo nella natura.
La conclusione è che il tuo rapporto con i batteri nel tuo corpo è simbiotico: ciò che dai loro da mangiare e come li nutri influenza direttamente la tua salute, gli ormoni e la felicità. Nutrendo il tuo microbioma con gli alimenti giusti e facendo scelte di vita più sane, puoi sostenere la tua salute generale e liberare tutto il potenziale della connessione mente-corpo.
Quindi, la prossima volta che prepari un pasto o uno spuntino, ricorda che non stai solo nutrendo il 10% del tuo corpo, ma stai anche nutrendo i trilioni di batteri che compongono il restante 90% e chiamano il tuo corpo a casa.
Per ulteriori informazioni sulla creazione di uno stile di vita sano ed equilibrato, vedere Il sito di Tania.
Questo articolo è stato scritto da o per conto di un editorialista esterno e non riflette necessariamente le opinioni di Castanet.
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