Questo scarabeo è tornato per darti fastidio a casa, ma non ti farà male

Quando Nancy McLean ha cenato la scorsa settimana, si è ritrovata circondata da dozzine di piccoli rettili maculati nella sua fattoria nella contea di Pictou, in Nuova Scozia.

“Non è stato molto spiacevole, ma era insolito perché queste femmine di coleottero esistono solo e in determinati tipi di condizioni”, ha detto.

Il professore di biologia non è l'unico ad aver notato molti coleotteri asiatici, che sembrano una coccinella ma hanno un colore leggermente arancione e la testa bianca. Le specie invasive sono spesso attratte dagli edifici in autunno.

Forme simili a coccinelle dello scarabeo furono portate dall'Asia negli Stati Uniti negli anni '70 per predare gli afidi, un altro insetto particolarmente fastidioso per le colture di soia.

Da allora, hanno ampliato la loro portata anche nelle aree marine, dove sono diventati uno spettacolo comune prima che le temperature scendessero. McLean ha detto che gli insetti diventano più attivi nelle giornate calde perché li usano per trovare riparo.

“Era una bella giornata sabato e domenica, quindi questi coleotteri stavano cercando un posto dove trascorrere l'inverno in modo da poter sopravvivere”, ha detto.

La vita di un insetto invasivo

Lo scarabeo asiatico sta all'aperto per gran parte della primavera e dell'estate, nutrendosi di insetti dal corpo molle, ha detto Robert Jones, un ecologista degli insetti forestali del Canadian Forest Service a Fredericton.

A differenza dei coleotteri, questi coleotteri vanno in letargo e vanno in letargo insieme durante l'inverno. L'autunno è il periodo in cui cercano una casa confortevole per i mesi più freddi, ed è così che finiscono in casa, ha detto Jones.

Ma ha detto che il problema con queste specie invasive è che non hanno predatori naturali grazie alla sostanza gialla maleodorante che producono per autodifesa.

“Gli uccelli, di solito è quello che mangiano, lo mettono in bocca e lo sputano”, ha detto Jones.

Questa mancanza di predazione significa che lo scarabeo asiatico può facilmente superare le specie autoctone. Poiché la loro preda preferita sono gli afidi, Jones ha affermato che alcuni coltivatori li tollerano per il loro ruolo nel controllo dei parassiti.

“Questo [invasive species] “È un problema relativamente minore, nel senso che attacca ancora cose come i parassiti sui raccolti”, ha detto Jones.

Non era a conoscenza di alcun lavoro svolto per rintracciare i loro numeri specifici nell'area.

Sbarazzati di loro

Sbarazzarsi di specie di insetti invasive come la coccinella asiatica su scala più ampia è “sostanzialmente impossibile”, ha detto Jones.

“Se avessero avuto questo modo di trattare gli insetti, probabilmente non li avrebbero introdotti, giusto?”

In passato, una possibile soluzione era introdurre un predatore naturale, noto come controllo biologico. Tuttavia, questo è esattamente il modo in cui inizialmente arrivarono questi insetti. Quindi, portare un’altra specie a predare questo scarabeo potrebbe creare più problemi, ha detto Jones.

Gli insetticidi non sono efficaci contro di loro e schiacciandoli si rilascia la stessa sostanza disgustosa che respinge gli uccelli.

McLean afferma che questi insetti sono solo un fastidio per i proprietari di casa, ma se vuoi davvero sbarazzartene, consiglia una soluzione semplice che evita l'odore derivante dalla pacciamatura: aspirarli.

“Non è terribile. Non causa alcuna malattia”, ha detto McLean, aggiungendo che di solito non morde e, se lo fa, non è velenoso o doloroso.

“Puoi lasciarli strisciare su di te.”