Lando Norris ha preso il comando su Oscar Piastri mentre la McLaren ha conquistato il primo e il secondo posto nelle qualifiche del Gran Premio d'Italia, mentre Max Verstappen, pilota della Red Bull, suo rivale per il titolo, è arrivato settimo.
La seconda pole consecutiva di Norris – e la quinta nella sua carriera – combinata con la difficile sessione di Verstappen, era esattamente ciò di cui il britannico aveva bisogno mentre cercava di colmare il divario di 70 punti con l'olandese nel Campionato del Mondo.
George Russell ha conquistato il terzo posto per il team Mercedes, davanti alla coppia Ferrari composta da Charles Leclerc e Carlos Sainz e al suo compagno di squadra Lewis Hamilton.
La Red Bull ha costretto Sergio Perez a sacrificare l'ultimo giro per permettere a Verstappen di trascinarsi mentre correva verso la Parabolica nell'ultimo giro, nel disperato tentativo di entrare in griglia.
Ma questo è riuscito solo a mettere Verstappen davanti a Perez, con McLaren, Ferrari e Mercedes fuori dalla portata dei campioni del mondo in un altro fine settimana di lotta, che sembrano aver perso la strada con la loro vettura un tempo dominante.
Perez, che era stato più veloce di Verstappen nel suo primo giro delle qualifiche finali, è uscito di pista alla curva 2 di Lesmo, rovinando il suo giro prima di aiutare Verstappen.
Norris ha battuto Piastri di soli 0,035 secondi nel primo giro delle qualifiche nella top-10, ed è stato in grado di migliorare il suo tempo al secondo tentativo nonostante non fosse soddisfatto del giro, mentre Piastri non ne era contento. Norris è finito al primo posto, 0,109 secondi dietro.
“Ottenere il primo e il secondo posto quando il gruppo era così vicino come lo è stato per tutto il fine settimana è un po' una sorpresa, ma una bella sorpresa”, ha detto Norris.
“Mi fa male dirlo, il mio giro non è stato eccezionale. Il mio primo giro è stato fantastico, ma è stato abbastanza buono per ottenere la pole e sono comunque molto felice.
“Ci sono molti piloti veloci dietro di noi con macchine veloci, quindi non mi aspetto una gara facile. Ci sono molti punti interrogativi ma c'è molta eccitazione, ne sono sicuro.”
“La mia prestazione è stata leggermente migliore di quanto mi aspettassi”, ha detto Russell, che era a 0,113 secondi dal primo classificato. “È stata una gara davvero dura, non ero troppo lontano dalla McLaren, loro sono molto veloci momento e sono molto contento del terzo posto”.
“Penso che sarà una battaglia serrata, tutti sono molto vicini e le gare in Formula 1 sono molto emozionanti, tutti aspettavano questo”.
Verstappen si è lamentato della mancanza di grip durante l'intero round, descrivendo ad un certo punto la sua vettura come “straordinaria”. Affronta una dura battaglia cercando di limitare i danni che Norris potrebbe arrecargli in gara.
Ne seguiranno altri.
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