Il comico Mort Sahl, che ha contribuito a rivoluzionare il cabaret durante la Guerra Fredda con il suo costante commento su politici ed eventi attuali ed è diventato uno dei preferiti di una nuova generazione di americani in difficoltà, è morto martedì. Aveva 94 anni.
La sua ragazza Lucy Mercer ha detto che è morto “pacificamente” nella sua casa di Mill Valley, in California, e la causa era “la vecchiaia”, ha detto.
Durante un’epoca in cui molti comici indossavano smoking e cantavano le loro battute sulla suocera, Sahel ha affrontato il suo pubblico negli anni ’50 e ’60 in pantaloni, giacca, colletto ampio e con in mano un giornale arrotolato su cui aveva incollato. Note sul fare. Quando leggeva le notizie come se fosse seduto di fronte a te al tavolo della cucina, faceva i suoi commenti inevitabilmente categorici, spesso unendosi alle risate con i suoi stessi muggiti e terminando la sua routine chiedendo: “C’è qualche gruppo che ho non sei ancora insultato?”
“Ogni comico che non fa battute sulla moglie dovrebbe ringraziarlo per questo”, ha detto il comico Albert Brooks all’Associated Press nel 2007. Le battute funzionano”.
“Perché dovresti tornare come George Bush?”
Morton Lyon Sahl è nato l’11 maggio 1927 a Montreal, da madre canadese e padre di New York che gestiva una tabaccheria. La famiglia si trasferì negli Stati Uniti dove Harry, il padre di Sahl, lavorava presso il Dipartimento di Giustizia di varie città.
Sahl si vantava di aver ridicolizzato ogni presidente, da Dwight Eisenhower a Donald Trump, anche se ammetteva di essere un particolare ammiratore del democratico John F. Kennedy e considerava il repubblicano Ronald Reagan tra i suoi amici più stretti. Del presidente George W. Bush, ha detto: “È nato di nuovo, lo sai. Il che solleverebbe l’inevitabile domanda: se ti fosse data una straordinaria opportunità di rinascere, perché saresti tornato come George Bush?”
Guarda | Sahel canta su CBC processione Nel 1959:
Il comico canadese nato in California parla della sicurezza automobilistica e della guerra con la Russia e i reali. 3:12
Plain è diventato famoso nel 1953 in Hungry San Francisco (I’m the Cultured One), l’ambientazione perfetta per un comico del suo genere. La città era un punto d’incontro per scioperanti e attivisti del college, e si sono accalcati nel piccolo club per sentire qualcuno parlare del loro disprezzo per lo status quo. Si diffuse rapidamente il discorso sul giovane comico con uno stile distinto. Ben presto, Sahl guadagnava $ 7.500 a settimana nei locali notturni di tutto il paese e appariva in TV con Steve Allen e Jack Barr. Ha fatto la copertina della rivista Time nel 1960 ed è stato profilato sul New Yorker.
Plain ha ispirato una nuova generazione di comici, tra cui Bill Cosby, George Carlin e il cast di Mike Nichols ed Ellen May. David Letterman ha continuato la tradizione iconoclasta, più recentemente John Stewart, Stephen Colbert e John Oliver. Woody Allen ha paragonato il suo lavoro al jazz di Charlie Parker e i recensori lo hanno paragonato a Boyle Rogers, che ha modificato i politici in modo più gentile.
“Non ho un’immagine di me stesso come comico”, ha detto lo stesso Sahel. “Non ho detto di esserlo. Stavo dicendo la verità e tutti si sono lasciati lungo la strada”.
Ha preso in giro il suo amico Reagan
Sahel è ritratto come un saggio soldato in due film di guerra, In amore e in guerra (1958) e tutta la giovinezza (1960). Ha recitato nel suo programma televisivo. I suoi album comici sono diventati un bestseller. Agli Academy Awards del 1959, ha presentato insieme a Bob Hope, Laurence Olivier, Jerry Lewis e altri. Temendo che potesse sembrare che si unisse all’istituto, Sahel ha detto: “Abbiamo appena perso la folla del college; in tutto il paese stanno urlando, ‘tutto esaurito! “
Negli anni ’80 ha spesso deriso il suo amico Reagan, ma ha detto che il presidente non lo aveva mai offeso.
Plain considerava molto Kennedy, gli scriveva persino battute durante la sua campagna.
Quando Kennedy fu assassinato nel 1963, Plain fu devastato e la tragedia portò a un declino per anni nelle fortune del comico. Ben presto si convinse che Kennedy fosse stato assassinato come parte del complotto della CIA e accusò il governo di un diffuso insabbiamento. Dedicò gran parte dei suoi monologhi alla lettura di lunghi passaggi del Rapporto della Commissione di Stato di Warren, che doveva indagare sull’assassinio. Il pubblico ha smesso di ridere e le prenotazioni sono diminuite.
Sahel ha anche subito una tragedia personale nel 1996, quando il suo unico figlio, Morton Jr., è morto all’età di 19 anni.
Durante i momenti difficili, ha continuato a lavorare nel circuito dei college e nei piccoli club. Sebbene non abbia mai riguadagnato il suo status precedente, alla fine è tornato a vivere una vita agiata con la commedia
Ha continuato a portare con sé sul palco il suo giornale, nonostante gli albori del ventunesimo secolo, scherzando sul fatto che forse avrebbe dovuto sostituirlo con un laptop.
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