L'ex astronauta dell'Apollo 8 stava sorvolando la casa del suo amico prima che il suo aereo si schiantasse vicino a Victoria: National Transportation Safety Board

Rapporto preliminare del National Transportation Safety Board degli Stati Uniti (Comitato nazionale per la sicurezza dei trasportiUn uomo di 90 anni, uno dei primi uomini a orbitare attorno alla Luna, racconta i momenti prima che il suo aereo si schiantasse nelle acque a est di Victoria.

L'incidente mortale è avvenuto in una soleggiata mattina del 7 giugno vicino a Deer Island nello Stato di Washington, a sole decine di chilometri dalla capitale della Columbia Britannica.

Il National Transportation Safety Board afferma che Anders ha lasciato l'aeroporto regionale di Skagit a Burlington, Washington, sul suo aereo Beech A45 a due posti dopo aver parlato con suo figlio.

Suo figlio ha detto che sembrava “di buon umore” e che avrebbe preso un volo intorno alle Isole San Juan su una rotta comunemente chiamata “rotta dell'orca”.

Alle 11 di quel giorno, il National Transportation Safety Board dice che Anders ha mandato un messaggio a un amico dicendole che avrebbe sorvolato la sua casa, che si trova vicino alla sua vecchia casa all'estremità occidentale dell'isola di Orcas, intorno alle 11:40.

L'amico ha detto al Transportation Safety Board che questo non era insolito, ma era il primo volo che Anders avrebbe fatto sopra casa sua quest'anno.

“Ha affermato che di solito effettuava due sorvoli ravvicinati e, sebbene occasionalmente scuotesse le ali dell'aereo mentre passava, non ha mai eseguito alcun tipo di manovra acrobatica”, secondo il rapporto iniziale dell'NTSB.

Intorno alle 11:30, Anders ha volato vicino alla casa del suo amico per circa nove minuti prima di schiantarsi.

L'amica ha detto al National Transportation Safety Board che poteva sentire il suono familiare del suo aereo e vederlo dirigersi a nord lungo la spiaggia da casa sua.

L'aereo volava dentro e fuori dalla vista, e ad un certo punto l'amico ha detto che l'aereo è tornato alla vista, questa volta diretto a sud, “ma più in alto delle volte precedenti”.

“Dopo che l'aereo è passato, ha visto l'ala sinistra scendere e ha creduto che questo facesse parte della sua normale routine. Tuttavia, l'ala ha continuato a scendere mentre l'aereo iniziava una rapida discesa verso l'acqua”, ha scritto l'NTSB.

A questo punto, un secondo testimone che viveva a circa mezzo chilometro di distanza ha riferito di aver sentito quello che pensava fosse un “vecchio aereo” volare nelle vicinanze, quindi è andato al suo molo per registrarlo.

“All'inizio della registrazione l'aereo era capovolto con il muso leggermente abbassato e generalmente diretto a sud”, ha detto l'NTSB.

“Nei tre secondi successivi, l'aereo entrò in una picchiata quasi verticale.”

Il Transportation Safety Board afferma che sembra che l'aereo abbia tentato di uscire dall'acqua mentre si avvicinava all'acqua, ma era troppo tardi per evitarla.

La storia continua qui sotto:

Viene visualizzato uno screenshot tratto dal video. (Filippo Pearson/Facebook)

Il National Transportation Safety Board afferma che le informazioni rilasciate finora sono preliminari e l’indagine è ancora in corso.

Finora solo i due testimoni elencati nel rapporto iniziale hanno fornito informazioni.

Anders è stato uno degli astronauti della missione Apollo 8 sulla Luna nel 1968.

La sua foto, chiamata “Earthrise”, è stata la prima immagine a colori della Terra mai scattata dallo spazio, ed è considerata una delle immagini più influenti che hanno acceso il movimento ambientalista globale per mostrare quanto fragile e isolata la Terra sia dallo spazio.

La storia continua qui sotto:

Mostra la foto scattata da Anders il 24 dicembre 1968. La foto d'archivio, resa disponibile dalla NASA, mostra la Terra dietro la superficie della Luna durante la missione Apollo 8 William Anders/NASA tramite Associated Press, File

In un'intervista del 1997 con la NASA, disse che credeva che gli astronauti coinvolti nella missione Apollo 8 avessero una possibilità su tre di non tornare mai più, ma che c'erano importanti ragioni nazionali, nazionali ed esplorative per andare avanti.

“Stavamo camminando avanti e indietro, e non vedevamo realmente la Terra o il sole, e quando ci siamo voltati e abbiamo visto il primo sorgere della Terra, quella è stata certamente, con un ampio margine, la cosa più impressionante”, ha detto durante l'intervista.

“Vedere questa delicata palla colorata che mi sembrava un ornamento per l’albero di Natale affacciata su questo brutto paesaggio lunare è stato davvero sconcertante”.

Correzione: una versione precedente di questa storia diceva che Anders fu una delle prime persone a camminare sulla luna. Infatti, fu uno dei primi a viaggiare e orbitare attorno alla Luna in una capsula spaziale.

Con file dell'Associated Press

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