Il denaro arriva dopo che il presidente filippino ha dichiarato al Parlamento australiano che “non cederà” un “centimetro quadrato” nel Mar Cinese Meridionale.
Il ministro degli Esteri australiano Penny Wong ha annunciato 64 milioni di dollari australiani (41,8 milioni di dollari) in finanziamenti per la sicurezza marittima il primo giorno di un vertice speciale con i membri dell’Associazione delle nazioni del sud-est asiatico (ASEAN) a Melbourne.
“I paesi della nostra regione dipendono dagli oceani, dai mari e dai fiumi per il sostentamento e il commercio, comprese le rotte marittime libere e aperte nel Mar Cinese Meridionale”, ha detto Wong nel suo discorso al forum sulla cooperazione marittima lunedì mattina.
Wong non ha specificato a quali paesi andranno i finanziamenti, ma ha “accolto con favore gli sforzi” di Indonesia, Malesia, Vietnam e Filippine “per delimitare i loro confini marittimi”.
La Malesia, le Filippine e il Vietnam rivendicano parti del Mar Cinese Meridionale, che la Cina rivendica quasi interamente.
“Ciò che sta accadendo nel Mar Cinese Meridionale, nello Stretto di Taiwan, nella subregione del Mekong, in tutto l’Indo-Pacifico, riguarda tutti noi”, ha detto Wong.
Il vertice speciale ospitato da Melbourne celebra i 50 anni da quando l'Australia è diventata un “partner di dialogo” dell'Associazione delle nazioni del sud-est asiatico (ASEAN), che comprende i paesi del sud-est asiatico, e arriva mentre i suoi membri l'anno scorso hanno condotto le loro prime esercitazioni militari congiunte.
Il partito laburista di centrosinistra al governo punta da tempo a legami più stretti con la regione, pur riconoscendo la vicinanza dell’Australia al sud-est asiatico.
Ma le relazioni dell’Australia con i suoi vicini regionali e i suoi interessi nel Mar Cinese Meridionale sono visti anche attraverso la lente delle strette relazioni dell’Australia con gli Stati Uniti e della sua adesione al patto di sicurezza Australia-Regno Unito-Stati Uniti noto come AUKUS.
Nel suo discorso, Wong ha citato le parole del presidente indonesiano Joko Widodo: “Abbiamo anche la responsabilità di ridurre la tensione, sciogliere il ghiaccio, creare spazio per il dialogo e colmare le differenze” nella regione.
L'Indonesia, insieme alla Malesia, è tra gli alleati dell'Australia nella regione che hanno sollevato preoccupazioni sul fatto che l'investimento di decine di miliardi di dollari di Canberra in sottomarini nucleari stia potenzialmente contribuendo ad una corsa agli armamenti nucleari nel sud-est asiatico e nella più ampia regione dell'Asia-Pacifico.
Le Filippine “non rinunceranno ad un solo centimetro quadrato”
In un discorso al Parlamento australiano la scorsa settimana, il presidente filippino Ferdinand Marcos Jr. è stato fermo sulla posizione del suo Paese sul Mar Cinese Meridionale, in mezzo alle crescenti tensioni con Pechino sulle loro pretese concorrenti.
“Non permetterò alcun tentativo da parte di qualsiasi potenza straniera di impossessarsi anche di un solo centimetro quadrato del nostro territorio sovrano”, ha detto Marcos.
Le Filippine hanno segnalato diversi incidenti con la Cina nel Mar Cinese Meridionale, hanno accusato la guardia costiera di aver effettuato manovre pericolose e hanno presentato rappresentanze diplomatiche a Pechino per le sue azioni.
“Le sfide che affrontiamo possono essere enormi, ma la nostra determinazione è altrettanto straordinaria. Non ci arrenderemo”, ha affermato.
Ma mentre alcuni parlamentari australiani hanno applaudito le dichiarazioni di Marcos, almeno un membro del Parlamento australiano, la senatrice Janet Rice, ha pubblicamente messo in dubbio la sua eredità ed è stato espulso per aver esposto uno striscione con la scritta “Stop alle violazioni dei diritti umani”.
Marcos Jr. è il figlio dell'ex leader militante filippino Ferdinand Marcos, che fu rovesciato in una rivolta popolare nel 1986 e fuggì in esilio.
La scorsa settimana, nelle strade fuori dal Parlamento, gli attivisti hanno inscenato proteste contro l'apparente mancanza di controllo da parte dell'Australia sulla situazione dei diritti umani dei suoi alleati, nel mezzo delle proteste in corso per il sostegno dell'Australia all'attacco israeliano alla Striscia di Gaza. Questa settimana sono previste altre proteste intorno al vertice dell’ASEAN.
Il discorso di Wong includeva anche un riferimento ai finanziamenti australiani per la resilienza climatica attraverso il partenariato Mekong-Australia, poiché molti australiani e le vicine nazioni del Pacifico mettono in dubbio una maggiore militarizzazione in un momento di crisi climatica.
“Tipico esperto di tv. Lettore professionista. Organizzatore. Amichevole fan del caffè. Nerd di Twitter.”
