A Lakeshore, Ontario, l'appassionato di auto Lukas Kiewitz si trovava di fronte a un dilemma: gli piaceva l'aspetto dei camion, ma non gli piacevano le loro dimensioni e la loro manovrabilità.
Ecco perché ha creato la Dodge Charger TRX, unica nel suo genere: una carrozzeria e un sistema di sospensioni personalizzati per l'iconica berlina muscolare Dodge che ricorda il camioncino Dodge Ram 1500 TRX.
“Sono sempre stato un fan delle auto”, dice il 21enne Kiewitz “Ho già guidato camion. Sono troppo grandi per me”.
Simile a un camion, il Kiewitz Charger ha un sollevamento di tre pollici e poggia su pneumatici fuoristrada.
La sua carrozzeria nera opaca, pesantemente modificata, è rivestita dello stesso materiale utilizzato per il rivestimento del pianale del camion.
“Ora è resistente ai graffi”, ha detto Kiewitz. “Non riceverò nessun frammento di roccia, niente del genere. E sembra meschino.”
Il veicolo è basato su una Dodge Charger del 2016 originariamente utilizzata come veicolo da inseguimento dalla polizia di Amherstburg.
Kiewitz prese la macchina, ma il vero inizio del suo progetto appassionato fu un disegno a matita su un pezzo di carta.
Parte dell'ispirazione di Kiewitz è stata vedere la concept art digitale per una Ford Mustang “Raptorizzata”, che modellava la muscle car come un camioncino fuoristrada Ford Raptor.
Oscar Vargas, un artista 3D con sede in Texas conosciuto su Instagram con @wb.artist20, ha anche realizzato disegni concettuali di un camion fuoristrada e di un Challenger fuoristrada.
Ma queste erano rappresentazioni immaginarie, immagini di veicoli che esistevano solo nell'immaginazione.
Il Kiewitz è decisamente reale. Ha detto di aver ricevuto molti feedback positivi ai saloni automobilistici e sui social media. I suoi video TikTok che mostrano l'auto hanno raccolto quasi 700.000 visualizzazioni.
“È un'auto a doppia prestazione”, ha detto Kiewicz. “La maggior parte delle persone lo vede, poi distoglie lo sguardo. Dicono: 'Aspetta un attimo' – e potrebbero dargli un'occhiata davvero buona.”
Tutto ciò che è stato chiarito è che le modifiche di Kiewitz sono principalmente estetiche: la Dodge Charger TRX ha ancora il motore e i componenti di un'auto da inseguimento della polizia a quattro ruote motrici, non di un vero pilota fuoristrada.
Kiewitz ha affermato che la fase successiva del progetto sarà quella di entrare nel veicolo e renderlo adatto alle operazioni su tutti i terreni.
“Ho in programma di realizzare un sistema di sospensione completo per l'auto da rally e di arrivare a 700 cavalli”, ha detto. “Quindi l’auto non solo sembrerà che vada fuoristrada, ma sarà anche in grado di andare fuoristrada”.
A parte il valore base del veicolo, Kiewitz stima che finora la personalizzazione gli sia costata solo circa 3.500 dollari. “Ricevo molte cose dal Marketplace di Facebook.”
Il progetto era molto più costoso in termini di manodopera personale: Kiewitz ritiene di aver investito migliaia di ore del suo tempo nell'auto. La sospensione è stata revocata a gennaio e da allora è diventata un’ossessione.
“C'è molto lavoro sulla fibra di vetro”, ha detto Kiewitz. “Molte notti in ritardo.”
La maggior parte del lavoro è stato svolto nel garage della casa dei suoi genitori a Lakeshore. In effetti, il garage è stato utilizzato interamente dai progetti Kiewitz. “Sono stati molto comprensivi”.
Kiewitz ha affermato di essere orgoglioso della storia della regione nel settore automobilistico ed è ben consapevole che la prossima generazione di Dodge Charger verrà prodotta nello stabilimento di assemblaggio di Windsor.
“Come fan della Chrysler, trovo che sia davvero una cosa positiva. So che molti posti di lavoro arriveranno in città per questo motivo… Penso che sia positivo che rimaniamo una città automobilistica. È lì che sono le nostre radici.”
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