Incontra Lorenzo Musetti, l'umile italiano che punta alla finale di Wimbledon dopo aver battuto Taylor Fritz

Prima del suo primo quarto di finale del Grande Slam contro Taylor Fritz mercoledì a Wimbledon, a Lorenzo Muzzetti è stato chiesto del grande argomento in questione: i suoi tatuaggi. Il 22enne ha tre tatuaggi. Il primo è un cuore con una racchetta da tennis al centro, il secondo è un'ancora di nave con scritto “famiglia” e la terza è una frase che ha condiviso con il suo allenatore: “Il meglio deve venire dopo”.

Ciò si traduce in: “Il meglio deve ancora venire”.

Ebbene, Musetti ha salvato il meglio della sua carriera in erba per l'All England Club, in particolare nel quinto set di una maratona di tre ore e mezza contro il favorito americano Fritz. Dopo quattro set di intense oscillazioni, Musetti ha battuto Fritz 6-1 nel set finale con una straordinaria serie di colpi tradizionali da tennis sull'erba.

Stiamo parlando di ottimi drop shot, rovesci perfetti e volée attentamente calcolate. E ovviamente alcuni incredibili rovesci a una mano. Combina tutto ciò con una grande varietà e una profonda aggressività e ottieni questo: un giocatore al top del suo gioco sull'erba scivolosa di Wimbledon. E dopo aver portato Novak Djokovic a un cinque set alle 3 del mattino al Roland Garros circa un mese fa, l'italiano è abbastanza fiducioso di riuscire a realizzare un risultato a sorpresa contro il serbo nelle semifinali di venerdì.

“Voglio dire, probabilmente non ho le parole giuste”, ha detto dopo aver raggiunto la sua prima semifinale del Grande Slam. “È difficile per me parlare, ma farò del mio meglio. Penso che farò del mio meglio.” [haven’t] Ancora non mi rendo conto di quello che ho fatto.

“Probabilmente ho giocato il mio miglior tennis [in the final set]Ho tenuto il meglio per ultimo. Forse non è stato l'inizio migliore [before that]perché Taylor stava davvero guidando il gioco, soprattutto quando si trattava di servire.

“Penso di aver giocato davvero una buona partita, perché Taylor era davvero in ottima forma.”

E ha ragione. Musetti ha vinto l'ultimo incontro della coppia sui suoi campi in terra battuta preferiti a Monte Carlo lo scorso aprile, ma sui campi in erba più veloci del sud-ovest di Londra, Fritz ha ripreso da dove aveva interrotto nel quarto round, emergendo vittorioso in una battaglia di cinque set contro il quarto seme Alexander Zverev.

Dopo aver salvato un break nel primo gioco di servizio, Fritz ha dominato il primo set mentre Muzzetti ha mancato l'obiettivo con un potente rovescio vincente. Il giocatore italiano ha commesso 13 errori involontari in più di mezz'ora, che hanno rivelato la pessima partenza del giocatore italiano, dato che una pausa di servizio è bastata perché il forte giocatore americano avanzasse nel set.

Ma all'inizio del secondo set, Fritz ha rotto velocemente il servizio di Muzzetti, continuando il suo servizio con un rovescio inconsistente, che colpiva costantemente la rete. Ma poi, dopo averci ripensato, è arrivata la svolta. Quel momento in cui Fritz si è lasciato sfuggire la partita. La partita è stata sciatta, restituendo subito il break all'italiano.

È stato a causa della stanchezza? Forse. Perché il livello di fritz è improvvisamente sceso bruscamente. Il tie-break avrebbe dovuto decidere il secondo set, ma ora Muzzetti ha ritrovato il ritmo e ha giocato colpi forti da davanti e da dietro. Un servizio finale ha sigillato il secondo set.

Poi Fritz crollò rapidamente. Musetti è riuscito a costringere l'americano da 6 piedi e 4 pollici a correre in tutti gli angoli del campo e l'italiano, dodicesimo in classifica, aveva il controllo della partita. È riuscito a vincere facilmente il terzo set, ma una prestazione casuale a metà del quarto set ha dato al suo rinnovato avversario l'opportunità di rompere il suo servizio e il set.

Poi lo slancio sembrò aumentare per Fritz, ma in un batter d'occhio Musetti riprese il controllo. Ha sigillato il suo primo break del set decisivo con uno straordinario dritto vincente, seguito rapidamente da un doppio break. Fritz è caduto malamente al penultimo punto, ma Musetti, all'apice del più grande risultato della sua carriera, non ha mostrato pietà. Ha guardato incredulo il suo box – e il suo allenatore di lunga data Simone Tartarni – mentre Fritz sferrava il suo ultimo colpo fuori dal parco.

Battere il sette volte campione del mondo Djokovic venerdì prossimo sarà un compito difficile. Ma ci è già andato vicino in passato, battendo il serbo a Monte Carlo l'anno scorso.

Riguardo all’affrontare Djokovic, ha detto: “Negli ultimi anni, [he’s done] Qualcosa di veramente inimmaginabile per chiunque [here]Ho avuto la possibilità di giocare contro di lui qualche volta, quindi ci conosciamo bene. Sono sempre state battaglie enormi, quindi mi aspetto una battaglia davvero enorme. Penso che sarà una delle sfide più difficili del tour.

“Ma sono un ragazzo ambizioso e mi piacciono le sfide.”