Questa settimana, dopo quasi tre decenni in cui l’Europa ha avuto accesso allo spazio, il razzo Ariane V Heavy ha completato la sua missione finale. Mercoledì 5 luglio, alle 22:00 GMT, il razzo è decollato dallo spazioporto dell’Agenzia spaziale europea (ESA) a Kourou, nella Guyana francese.
Il suo volo finale ha lanciato due carichi utili in orbita geostazionaria. Il primo era di 3400 kg Satellitare Heinrich Hertz Quello Testerà tecnologie di comunicazione avanzate per conto del governo tedesco. Il secondo è il satellite Syracuse 4B a 3.750 kg Appartiene all’esercito francese.
Dinoccolata elegantemente, Europa # Capisco Il razzo 5 ha completato il suo ultimo volo, piazzandosi @dipendenteHeinrich Hertz e il satellite francese Syracuse 4B nell’orbita di trasporto geostazionario pianificato 👉 https://t.co/XYYDp86r8Y pic.twitter.com/xzwLva90mu
– SEC (esa) 5 luglio 2023
La leggendaria passeggiata di Ariane 5 è iniziata nel 1996. Da mercoledì sera, ha incluso 117 decolli orbitali. Entrambi i satelliti sono stati schierati con successo circa 30 minuti dopo il lancio. Poco dopo, Stéphane Israel, CEO della società francese Arianespace che gestisce il razzo, ha dichiarato: Egli ha detto“Aryan 5 è ora terminato. Ariane 5 ha terminato perfettamente il suo lavoro. Ora è davvero un lanciatore leggendario. Ma Ariane 6 sta arrivando.”
Un ritardo per il concorrente dell’Agenzia spaziale europea SpaceX
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In effetti, l’era di Ariane 5 è finita e l’Europa ha bisogno di un lanciatore. La costruzione del suo successore, Ariane 6, è stata interessata da ritardi. La versione aggiornata più costosa (in termini di razzi di lancio pesanti), destinata a competere meglio con il Falcon 9 di SpaceX, è attualmente programmata per il suo primo lancio di prova entro la fine dell’anno. Se tutto va bene, entrerà in esercizio commerciale nel 2024.
Anche il missile adottato dall’Europa in carichi utili più piccoli (l’Ariane 5 può trasportare più di 11 tonnellate), il missile italiano Vega, ha incontrato ostacoli tecnici durante il processo di aggiornamento. Il razzo Vega C ha subito un secondo tentativo di lancio fallito alla fine dell’anno scorso, ed è ancora in attesa.
Nel frattempo, l’accesso alla Soyuz di medio tonnellaggio della Russia è stato sospeso perché la Russia ha iniziato una guerra di aggressione contro l’Ucraina alla fine di una crisi sanitaria globale.
Combinati, questi fattori lasciano l’Europa senza capacità di lancio e un collegamento diretto con lo spazio. Un rapporto pubblicato all’inizio di quest’anno commissionato dall’Agenzia spaziale europea avverte che l’Europa sta per essere lasciata indietro nel prossimo capitolo della corsa allo spazio.
Su una nota un po’ cupa che annuncia la fine dell’era Ariano 5, il rapporto – Chiamandola Space Revolution – ha affermato che “i paesi e le regioni che non garantiranno il proprio accesso indipendente allo spazio e il suo uso indipendente, diventeranno strategicamente dipendenti ed economicamente privati di gran parte di questa catena del valore”.
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