Tokio
Il primo satellite in legno al mondo è stato costruito da ricercatori giapponesi che affermano che il loro minuscolo velivolo cubico sarà lanciato su un razzo SpaceX a settembre.
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Ciascun lato del satellite sperimentale sviluppato dagli scienziati dell'Università di Kyoto e della Sumitomo Forestry Company è lungo solo 10 centimetri (quattro pollici).
I creatori si aspettano che il materiale di legno bruci completamente quando il dispositivo rientra nell’atmosfera, il che potrebbe fornire un modo per evitare di generare particelle metalliche quando un satellite in pensione ritorna sulla Terra.
Queste particelle metalliche potrebbero avere un impatto negativo sull'ambiente e sulle comunicazioni, hanno affermato gli sviluppatori martedì quando hanno annunciato il completamento del satellite.
“I satelliti non metallici dovrebbero diventare mainstream”, ha detto in una conferenza stampa Takao Doi, astronauta e professore all’Università di Kyoto.
Gli sviluppatori prevedono di consegnare il satellite, realizzato in legno di magnolia e chiamato LignoSat, all'agenzia spaziale giapponese JAXA la prossima settimana.
Hanno detto che sarà inviato nello spazio su un razzo SpaceX dal Kennedy Space Center a settembre, diretto alla Stazione Spaziale Internazionale.
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Da lì, il satellite verrà lanciato dal modulo sperimentale della Stazione Spaziale Internazionale giapponese per testarne la resistenza e la durata.
“I dati dal satellite verranno inviati ai ricercatori che potranno verificare la presenza di segni di stress e se il satellite è in grado di resistere a massicci cambiamenti di temperatura”, ha detto mercoledì all'AFP un portavoce della Sumitomo Forestry.
Sempre martedì, un razzo che trasportava un satellite avanzato separato – una collaborazione tra l'Agenzia spaziale europea (ESA) e la JAXA – è decollato dalla California per una missione per indagare sul ruolo che le nuvole potrebbero svolgere nella lotta contro il cambiamento climatico.
Il satellite EarthCARE orbiterà a circa 400 chilometri (250 miglia) sopra la Terra per tre anni.
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