Il nuovo Paolo Maldini e la stella italiana degli Europei Riccardo Calafiore dovrebbero rafforzare la difesa dell'Arsenal e aumentare le possibilità di Arteta di vincere il titolo se si unirà ai Gunners di Bologna, scrive Pete Jenson.

In un Campionato Europeo altrimenti triste per l'Italia, c'è stato un faro di luce e brillerà nel cuore della difesa dell'Arsenal se Mikel Arteta riuscirà a ottenere ciò che vuole.

Riccardo Calafiore non aveva rappresentato il suo Paese in una partita ufficiale prima della Germania, ma ha partecipato a tutte e tre le partite della fase a gironi ed è stato l'artefice dell'evento più importante della sua carriera.

Mentre il tempo di recupero si avvicinava alla fine della terza partita del girone dell'Italia, la squadra di Luciano Spalletti era sul punto di abbandonare dopo essere stata sotto 1-0 contro la Croazia. Quando sembrava che ci fosse tempo solo per un altro attacco, Calafiore ha eseguito l'attacco brillantemente, partendo dal profondo dell'area di rigore per scambiare passaggi con David Fratesi.

Dopo essere corso verso il rimbalzo, ha portato la palla al limite dell'area di rigore della Croazia e, proprio mentre stava per regalare la palla, la ha passata a Mattia Zaccagni, che ha sparato nell'angolo più lontano per servire Luka Modric e la Croazia. gridare.

Il 22enne, con indosso una fascia che ricorda i capelli di Paolo Maldini, aveva appena fornito un assist di cui il più grande difensore italiano sarebbe stato orgoglioso. Un giocatore che una volta fu rifiutato da Jose Mourinho a Roma ha aiutato il suo paese a qualificarsi per gli ottavi.

Il difensore del Bologna, così importante la scorsa stagione quando, sotto la guida ispirata dell'allenatore Thiago Motta, è spuntato dal nulla per qualificarsi alla Champions League, sembra da tempo un elemento chiave della difesa italiana.

Rappresenta anche un elemento importante nella rosa dell'allenatore dell'Arsenal, poiché può giocare anche nel ruolo di terzino sinistro. Ha giocato in questo ruolo con il Basilea la penultima stagione, ma quando Motta lo ha ingaggiato gli ha detto che voleva spostarlo nel ruolo di difensore centrale.

“L'importante è l'atteggiamento che prendi in campo”, ha detto dopo la partita con la Croazia quando gli è stato chiesto della sua versatilità. Può giocare come terzino sinistro e difensore centrale in una linea di difesa composta da quattro giocatori, e come terzino sinistro e ala sinistra in una linea di difesa composta da cinque giocatori.

Calafiore è stato alla Roma dal 2019 al 2022, ma dopo una sconfitta per 6-1 in Europa contro i norvegesi del Bodo/Glimt, Mourinho si è lamentato delle sue scelte difensive e ha ritenuto il giocatore non abbastanza bravo. Ad aumentare i dubbi della Roma su di lui c'è anche il grave infortunio al ginocchio patito quando aveva appena 16 anni. Ma il Basilea ha cambiato la sua dieta e ha guadagnato più del suo valore di 1,7 milioni di sterline.

Lo hanno venduto al Bologna per il doppio della cifra e riceveranno il 50% della cifra, si dice sia di 43 milioni di sterline, che l'Arsenal concorda con il club italiano.

L'Arsenal potrebbe dover affrontare l'interesse tardivo del Real Madrid. Se Calafiore completerà il suo trasferimento, Arteta avrà ingaggiato uno dei giovani difensori più brillanti d'Europa.