Il miscuglio di paesaggi diversi inizia a passare attraverso il finestrino della tua auto entro 30 minuti dalla partenza da San Luis Potosi, la capitale dell'omonimo stato messicano. Possenti pini crescono accanto ai cactus del deserto, stagliandosi attraverso una coltre di nebbia che abbellisce le montagne della Sierra Madre.
Passare attraverso vette imponenti mentre si guida verso est e impegnarsi in almeno alcune ore di trekking panoramico via terra è l'unico modo per i visitatori internazionali di raggiungere la terra surreale e le acque di La Huasteca Potosina nel Messico centro-orientale.
Non sorprende che questa regione montuosa, un insieme di circa 20 comuni e piccole città, si sia trasformata in un centro per avventure all'aria aperta in una regione tradizionalmente abitata dal popolo Huastec (conosciuto oggi anche come Ténique).
Il remoto paesaggio di La Huasteca Potosina, parte della più ampia regione di La Huasteca che si estende su diversi stati, comprende vasto deserto, montagne verdeggianti e angoli di foresta pluviale con fiumi e cascate turchesi. Le attrazioni contenute all'interno rimangono sconosciute alla maggior parte dei viaggiatori internazionali, almeno per ora.
Noleggiare un'auto a San Luis Potosi offre ai visitatori la massima flessibilità per tracciare i propri percorsi attraverso la regione La Huasteca dello stato. Sono disponibili anche tour privati in bus o van per un viaggio guidato e organizzato. Corazón de Xoconostle e Auténtico San Luis offrono entrambi escursioni personalizzate dalla città.
Oppure da Ciudad Valles, il fulcro centrale della regione a circa quattro ore a est della capitale dello stato, sono disponibili gite di un giorno alle gemme della regione. Una delle cose più belle da fare è fare rafting lungo il fiume Tampaon fino alla base della splendida cascata Cascada Tamul, la cascata più grande della zona, che di solito scorre durante la seconda metà dell'anno.
Ecco altri panorami da sogno e meraviglie che si trovano in questo paesaggio naturale.
Media Luna Laguna
Viaggiando per circa due ore e mezza attraverso il pittoresco paesaggio a est di San Luis puoi raggiungere la laguna alimentata dalla sorgente di Media Luna – o 30,5 metri più in basso, se sei un sub esperto.
Esatto, uno dei punti caldi per le immersioni più esotici del Messico si trova a più di 100 miglia (160 chilometri) dall'oceano.
Si trova vicino alla città di Rioverde, nella regione centrale dello stato. Anche se tecnicamente non fa parte di La Huasteca, è il luogo perfetto per una nuotata e un ottimo pasto al Don Juan Merendero, un ristorante che entusiasma i visitatori sin dalla sua apertura a dicembre.
All'interno di Media Luna, sei sorgenti mantengono la temperatura dell'acqua calda appena sopra gli 80 gradi Fahrenheit (circa 28 gradi Celsius) tutto l'anno. Un flusso costante fa ricircolare l'acqua ogni 24 ore, mantenendo l'acqua straordinariamente limpida, soprattutto nelle prime ore della giornata, prima che gli schizzi dei visitatori smontino i sedimenti.
Il fiorente ecosistema supporta un gran numero di tartarughe, uccelli, piante uniche e umani ciarlatani. Da mezzo secolo, grazie a Jovencio Martinez Flores, vengono qui tuffatori famosi.
“Media Luna non era molto conosciuta,” dice il residente di Rioverde, che divenne il padre fondatore delle immersioni in Messico quando aprì il suo negozio di immersione circa 50 anni fa. “Il negozio cominciò ad attirare gente.”
Oggi puoi ancora trovarlo dietro il bancone di Vamos a Bucear, insieme a suo figlio e comproprietario, Saul Martínez Ramírez, i cui figli sono subacquei di terza generazione. L'attività è legata al Media Luna Hotel, anch'esso a conduzione familiare.
Chiedi informazioni sul prezioso teschio di mammut di 20.000 anni e sulle decine di statue preispaniche esposte accanto all'attrezzatura subacquea. L'anziano Martinez ha detto di aver scoperto gli antichi manufatti sul fondo del lago nel 1971 e di averli recuperati con l'aiuto degli archeologi.
Ponte di Dio
A circa un'ora a est di Rioverde, Puente de Dios richiede diverse ore di esplorazione per una corretta introduzione. O magari trascorri una notte nell'accogliente cittadina di Tamasupo, all'estremità occidentale di La Huasteca Potosina.
Il nome di questa meraviglia naturale si traduce in “Ponte di Dio” e in realtà sembra piuttosto modesto. “God's Playground” sembra più adatto a tutti gli amanti dell'acqua che si tuffano nelle sue profondità.
Le cascate del Puente de Dios costituiscono un'interessante attrazione turistica. (Fairright/E+/Getty Images tramite CNN Newsource)
Dopo aver pagato un biglietto d'ingresso di circa 5 dollari USA (circa 83 pesos messicani) e aver sceso centinaia di scale, c'è un anello di cascate che scendono dalle montagne per riempire una ribollente piscina color rubino. E questo è solo l'inizio.
L'omonimo ponte terrestre del parco conduce a un altro punto di ingresso a monte del fiume. Scendi e fluttua attraverso una grotta simile a una cattedrale, osservando i pesci argentati sottostanti e i tunnel oscuri nelle pareti calcaree. Segui il ruscello e scivola attraverso una piccola apertura nelle rocce per entrare nell'ampia piscina principale.
Le linee di sicurezza nell'acqua aiutano a trattenere i nuotatori contro corrente. Puoi nuotare da un torrente d'acqua all'altro, sentendo l'energia di innumerevoli litri d'acqua che scorrono attraverso i canali rocciosi e la foresta circostante.
La piscina trasparente è profonda più di 60 piedi (18 m) in alcuni punti. I visitatori coraggiosi salgono sulle sporgenze rocciose dell'oceano per saltare dalla scogliera. I giubbotti di salvataggio sono obbligatori per tutti i nuotatori e possono essere noleggiati.
Voce di Las Huahua
A un'ora di macchina a sud di Ciudad Valles e a meno di un'ora a nord di Chilitla (uno dei famosi Pueblos Magicos del Messico), puoi fare un'escursione fino allo spettacolo simile a un cratere di Sotano de las Huahuas.
Parole, immagini e video non riescono a catturare il fenomeno quotidiano di migliaia e migliaia di uccelli che scendono da ripide scogliere nell'enorme buco circolare nella foresta.
Gli assistenti di volo, prevalentemente dal petto bianco, vengono esposti insieme a pappagalli verdi in uno spettacolo quotidiano al crepuscolo e in uno spettacolo simile ogni mattina con un'epica ascesa dal sótano (seminterrato).
Osservare questo rituale dalla sporgenza rocciosa è un'esperienza per tutto il corpo che riempie i sensi di stupore e un po' di vertigine per coloro che sono sensibili all'altezza.
Puoi prenotare l'esperienza con la tua guida Teenek all'ingresso del sito. Un'escursione moderata di circa 30 minuti ti porta alla splendida Grand Cave.
“In fondo alla grotta ha le dimensioni di un campo da calcio”, dice Estela Martinez Santiago, una guida Teaneck della comunità di San Isidro nel comune di Acquismon.
Per contesto, questo “fondo” è profondo 1.500 piedi (circa 460 metri) quando ti trovi sul bordo. Con una pianificazione aggiuntiva, puoi spingere per un corpetto laterale. Le aspre pareti rocciose tra la parte superiore e quella inferiore forniscono angoli sicuri per innumerevoli uccelli, pappagalli e altre creature.
“È un oceano di uccelli”, ha detto Elena Neelova, una visitatrice per la prima volta da Chicago. Questa sensazione simile al mare parla del suono delle loro ali mentre passano sopra la loro testa al crepuscolo. Tagliano l'aria come fulmini, producendo il suono delle onde che si infrangono sulla riva lontana.
Se vuoi di più, puoi raggiungere una località simile e più sviluppata, Sótano de las Golondrinas, a meno di 30 minuti di auto da Sótano de las Huahuas.
Giardino surreale
Se l'idea di strisciare all'interno di un dipinto di Salvador Dalì ti sembra divertente, potresti innamorarti del Giardino delle sculture di Edward James a Las Pozas. Si trova nel Ciletla, a meno di due ore di macchina a sud di Ciudad Valles ed è senza dubbio la città più affascinante della regione.
L'incorporazione di boschi selvaggi e materiali scultorei è stata il frutto dell'ingegno del poeta inglese e artista surrealista Edward James a metà del XX secolo. Il parco è ora descritto come uno dei monumenti surreali più importanti del mondo.
Opportunamente, James era un amico e sostenitore finanziario di Dalí mentre ritagliava il suo giardino segreto in questa “città magica”. Per molti anni, tra gli anni '60 e '80, ha progettato e realizzato in loco i suoi edifici e installazioni surrealisti, con l'aiuto di maestranze locali.
Ha studiato letteratura, non architettura. “Era un architetto dell'immaginazione”, afferma la guida turistica Obed Zumaya Márquez.
Una visita guidata, che deve essere prenotata in anticipo, ti conduce su e giù per enormi scale di pietra, sotto muri di cemento di bambù che imitano le piante della giungla e attraverso altre fantasiose creazioni interne ed esterne. Naturalmente, questi includono cascate più perfette per Instagram.
A prova di quanto sia attraente questo posto: l'attrice Tilda Swinton una volta lo visitò per uno splendido servizio fotografico pubblicato da W Magazine nel 2013.
A due ore di macchina da Ciudad Valles, c'è un altro buffet pieno di opzioni avventurose piene di adrenalina: rafting, teleferica e arrampicata su roccia o discesa in corda doppia. Anche la gita di rafting più rilassante sul turchese fiume Tampaon offre una sosta in un pittoresco cenote (una grotta simile a una dolina) per un tuffo all'interno della montagna. Vale la pena fare il viaggio anche quando la cascata Tamul è secca.
Esplora la città di San Luis Potosi
La maggior parte dei visitatori di La Huasteca partirà, o ritornerà, attraverso la vivace capitale di San Luis Potosi, dove l'aeroporto internazionale offre voli frequenti da e per Città del Messico.
Vale la pena esplorare San Luis Potosi ed è il punto di partenza per un viaggio a La Huasteca a est. (Glowimages RF tramite CNN Newsource)
Mentre il confine di La Huasteca inizia a circa tre ore di macchina verso est, l'affascinante capitale merita di essere esplorata all'inizio o alla fine di un viaggio.
Il centro storico della città è pieno di piazze decorate, strade di pietra e architettura del vecchio mondo.
Elementi di profonde radici religiose e la lunga storia della città nell'estrazione di oro, argento e altri materiali conferiscono al centro urbano un fattore sorprendente, a cominciare dalle torri barocche della maestosa cattedrale municipale.
Nelle vicinanze, lo storico municipio risalente al 1602 è aperto per visite settimanali gratuite. Una stanza presenta cinque murali decorati sul soffitto incorniciati da centinaia di uova d'oro massiccio, ciascuna del valore di più di $ 5.000.
In fondo alla strada, il Museo Nazionale delle Maschere del Messico è di per sé un uovo d'oro nascosto, che ospita creazioni storiche e abbaglianti del mondo antico e moderno.
La città promuove una sofisticata tavolozza culinaria, a cominciare da molte cioccolaterie artigianali, come Costanza, che vende irresistibili regali di viaggio.
La scena emergente della birra artigianale include Callejon 7 Barrios, che serve Jose Jose agli agrumi e birre estive. E a El Rincón Huasteco, i piatti includono 10 tipi di enchiladas regionali Huastecas e il famoso zacahuil gigante, noto anche come il più grande tamale che tu abbia mai visto.
I sapori offrono un piccolo assaggio di tutto ciò che ti aspetta sulle montagne a est.
“Tipico esperto di tv. Lettore professionista. Organizzatore. Amichevole fan del caffè. Nerd di Twitter.”
