Gli animali possono vedere “movimenti di colore”
Per molto tempo si è nascosto in bella vista un misterioso mondo di colori.
Ora, uno studio congiunto condotto dall’Università del Sussex nel Regno Unito e dalla George Mason University negli Stati Uniti sta facendo luce su questo mondo.
I ricercatori hanno registrato video di animali allo stato brado e poi li hanno tradotti per mostrare come le diverse specie vedono i colori.
I loro risultati sono stati pubblicati il 23 gennaio sulla rivista PLOS Biology.
Gli scienziati affermano che la loro tecnologia potrebbe aiutare le persone a capire come altre specie sperimentano i colori negli ambienti naturali.
Lo studio ha ricostruito le visioni di quattro diverse specie di un debole arcobaleno: A di un topo, B di un'ape, C di un uccello e D di un essere umano. Le prime tre specie possono vedere i colori UV, quindi per spiegare ciò che vedono, i ricercatori hanno dovuto rappresentare i colori UV con i colori che possiamo vedere. (Didascalia immagine: PLOS Biology)
Perché vediamo il colore?
Il colore è il risultato dell'interazione della luce con cellule speciali nei nostri occhi chiamate fotorecettori.
Diverse specie di animali hanno diversi fotorecettori, quindi vedono diversi tipi di luce, chiamati lunghezze d'onda.
Esistono lunghezze d'onda della luce che gli esseri umani possono vedere, come la lunghezza d'onda del rosso, e lunghezze d'onda che gli esseri umani non possono vedere, come le lunghezze d'onda dell'ultravioletto.
Animali come le api possono vedere la luce ultravioletta che per noi è invisibile, quindi vedono il mondo in diversi colori.
Le api mellifere possono vedere la luce ultravioletta (UV), cosa che gli esseri umani non possono vedere. (Didascalia foto: Ben Nelms/CBC)
lo studio
Poiché gli esseri umani non possono vedere la luce ultravioletta, è impossibile per noi vedere il mondo esattamente come lo vedono le altre specie.
Ma lo studio ha trovato un modo per tradurre quei colori.
I ricercatori hanno modificato la fotocamera per registrare video della natura.
La fotocamera ha registrato quattro canali di colore separati contemporaneamente: lunghezze d'onda della luce rossa, verde, blu e ultravioletta.
Gli scienziati hanno scelto un animale come l'ape mellifera.
Hanno poi convertito lo spettro di colori che le api possono vedere nello spettro di colori che possono vedere le persone.
Ciò ha cambiato i colori che non possiamo vedere per i colori che possiamo vedere, ma ha preservato il contrasto tra quei colori.
Confronto di come un'ape e un essere umano vedono lo stesso fiore. A sinistra c'è una rappresentazione del punto di vista dell'ape, modificata utilizzando la nuova tecnologia fotografica per adattarla a ciò che gli esseri umani possono vedere, a destra. (Didascalia immagine: PLOS Biology)
Cosa ci insegna questo?
Gli animali non vedono solo colori diversi.
Vedono anche diversi cambiamenti in quei colori, o ciò che i ricercatori chiamano “colori in movimento”.
Ad esempio, i materiali naturali come le piume cambiano colore a seconda dell'ambiente circostante.
Capire come gli animali vedono il mondo aiuta le persone a capire perché si comportano in un certo modo, ha affermato Pierre-Paul Peyton, assistente professore di psicologia alla Memorial University di Terranova.
“[An animal] “Usa il suo ambiente e l'illuminazione ambientale per modificare il modo in cui gli altri lo percepiscono”, ha detto Peyton a CBC Kids News.
Questo studio è la prima volta che gli scienziati utilizzano video per mostrare come potrebbero apparire questi cambiamenti in altri animali.
Lo studio è stato pubblicato in una pubblicazione ad accesso aperto, PLOS Biology, che sta per Public Library of Science,
Ciò significa che tutte le informazioni e le specifiche sulla fotocamera e sulla tecnologia sono liberamente disponibili e possono essere viste e utilizzate da chiunque.
“Molte persone dovrebbero ora avere il permesso di uscire nel mondo naturale e iniziare a conoscere cosa significa per gli altri animali”, ha detto a CBC Kids News Doug Altschuler, professore di zoologia presso l'Università della British Columbia.
Fai clic su Play per vedere lo strano mondo dei colori degli animali!
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Credito immagine in alto: PLOS Biology, con design grafico di Philip Street/CBC
