Rappresentazione artistica di un asteroide vicino alla Terra. (Credito immagine: NASA/JPL-Caltech).
La missione Catalina Sky Survey è stata aperta al grande pubblico attraverso la piattaforma Zooniverse.
IL Indagine sul cielo della Catalina È un progetto finanziato dalla NASA che utilizza i telescopi per cercare gli asteroidi vicini alla Terra, che sono asteroidi le cui orbite li portano vicino alla Terra. La missione è stata aperta al grande pubblico attraverso il popolare portale citizen science, Mondo animale. Una volta che i volontari interessati si sono iscritti all’attività, possono iniziare a valutare le immagini Pianeta minore giornaliero Portal, dopo essere entrato in un breve tutorial sul mentoring. Non è richiesta alcuna abilità specializzata per fare volontariato.
I volontari devono guardare quattro foto scattate tra sei e sette minuti. Le immagini sono già state contrassegnate da algoritmi come aventi un punto di luce che si muove tra le esposizioni. I volontari devono valutare se l’oggetto distante è davvero un asteroide o una cometa, o con un granello in movimento causato da altre fonti come la polvere vicino al telescopio, lampi di sfondo con tempo inappropriato o altre fonti. Presentando le stesse immagini a più volontari, nel tempo si costruisce un consenso.
C’è un urgente bisogno di scoprire questi asteroidi perché molti di loro hanno orbite molto ellittiche, che li avvicinano alla Terra una volta ogni tre o quattro anni. Se non vengono tracciati entro il breve tempo in cui sono vicini alla Terra, gli scienziati potrebbero perderne le tracce. Piccoli oggetti vicini alla Terra possono essere rilevati solo mentre ci si avvicina al pianeta. Gli scienziati non sono stati in grado di diffondere tutte le immagini che sono state contrassegnate dagli algoritmi, motivo per cui stanno cercando aiuto dal grande pubblico per rintracciare gli asteroidi.
Specialista in ingegneria scientifica con il Catalina Sky Survey che ha guidato l’iniziativa citizen science, Carson cade Lui dice“Ho pensato che sarebbe stato bello se le persone facessero quello che facciamo ogni notte. Consideriamo questo sito come un’apertura delle porte: vuoi cercare anche gli asteroidi? Se è così, dai.”
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