Gli inquilini di un hotel di Sherbrooke affermano di essere allo sbando dopo aver ricevuto avvisi di sfratto mesi dopo che il nuovo proprietario aveva dichiarato di non avere intenzione di sfrattarli.
Il proprietario ha detto sabato che il cambiamento arriva dopo mesi di mancato pagamento dell'affitto.
La locanda è stata acquistata a metà maggio da Neil Soursma, un uomo d'affari che possiede il Royal Albert Arms dal 2019. A giugno aveva dichiarato di voler creare una versione “di livello superiore” dell'hotel rinnovando il bar, il distributore di birra e camere d'albergo. Ha detto che non ha intenzione di sfrattare gli inquilini, dicendo alla CBC che “non è giusto trattare le persone in questo modo”.
Ruth Bonneville/File stampa gratuiti
Lo Sherbrook Inn è stato acquistato a metà maggio da Neill Soursma, un uomo d'affari proprietario della Royal Albert Arms dal 2019.
Dei 17 inquilini che vivevano nell'hotel quando Swersma lo ha rilevato, otto erano stati sfrattati nelle ultime settimane e altri tre avevano ricevuto avvisi di sfratto, ha detto la West Broadway Community Organization in un comunicato stampa inviato venerdì pomeriggio.
“Siamo rimasti davvero sorpresi nel vedere il proprietario dell'edificio adottare queste misure”, ha affermato Kelly Fraser, direttore esecutivo dell'organizzazione.
“Chiediamo al proprietario di consentire agli inquilini di restare e di prendere accordi per risarcirli per il ritardo nell’affitto. La nostra organizzazione aiuterà gli inquilini a risarcirli per il ritardo nel pagamento dell’affitto e li collegherà ad altre fonti di reddito”.
L'organizzazione ha affermato che gli inquilini a lungo termine lavoravano anche come dipendenti dell'hotel, fornendo servizi di accoglienza, manutenzione e pulizia senza un giusto compenso.
“Gli inquilini si chiedono come pagheranno l'affitto se il proprietario e il datore di lavoro non pagano i loro stipendi. Gli inquilini intendono intraprendere ulteriori azioni attraverso il comitato del lavoro”, si legge nella dichiarazione.
Tutti gli sfratti sono stati effettuati attraverso il Dipartimento locazioni residenziali e sono avvenuti dopo mesi di mancato pagamento dell'affitto, ha detto Soersma.
“Chi ha pagato l'affitto vive ancora lì”, ha detto.
Ha detto che i precedenti proprietari permettevano agli inquilini di sedersi alla reception o fare lavori di manutenzione con le ore conteggiate ai fini dell'affitto. Quando ha assunto la gestione, si è offerto di pagare l'affitto per lavori saltuari, ma a luglio ha inviato una lettera per porre fine alla pratica, dicendo che il lavoro non era stato completato.
“Ho fatto del mio meglio per cercare di aiutarli. Insistono sullo status quo e non posso farlo”, ha detto.
“È un business. Dobbiamo affittare queste stanze. Ho degli obblighi. La gente vuole i suoi soldi dall'altra parte.”
Ha detto che ritenere responsabili gli inquilini fa parte del suo piano per cambiare la reputazione precedentemente pericolosa di Sherbrooke.
“Sto cercando di cambiare le cose in meglio”, ha detto. “Non sto dicendo che tutti debbano essere persone super, ma stiamo cercando di alzare il livello di un livello o due in modo che le persone che vivono lì possano essere utili alla zona.”
Tra gli inquilini sfrattati c'era Michelle Dore, che si era trasferita nell'hotel Sherbrooke a dicembre dopo essere stata assunta per lavorare alla reception e alla manutenzione.
Ha detto che dopo la fine di gennaio, i precedenti proprietari hanno detto agli inquilini che non potevano pagare il loro stipendio e dovevano registrare le loro ore presso la banca, con i loro affitti ridotti di conseguenza.
Quando Soersma è entrato in carica, ha detto che non avrebbe onorato quell'accordo, lasciando improvvisamente molti inquilini senza lavoro o senza modo di pagare l'affitto, ha detto Dorey.
“Quando Neil è subentrato, ci ha detto che non era interessato a licenziare le persone, perché eravamo tutti preoccupati che sarebbe venuto a licenziarci tutti”, ha detto.
Dorrie ha detto che gli inquilini, inclusa lei stessa, hanno iniziato rapidamente a ricevere avvisi di sfratto per mancato pagamento dell'affitto.
È stato un “incubo” per gli inquilini, alcuni dei quali vivono nell'ostello anche da 15 anni.
“Ci sono alcuni di noi qui che hanno ancora altre entrate e cose del genere, il che aiuta davvero le persone; diamo da mangiare alle persone nell'edificio”, ha detto. “Ci sono persone qui che non hanno cibo.”
Le è stato concesso tempo fino a venerdì prossimo per partire e ha trovato un altro posto dove vivere. Altri inquilini intendono presentare ricorso contro la decisione, incluso uno che farà una presentazione alla Commissione per gli affitti immobiliari in una riunione aperta al pubblico lunedì pomeriggio.
Questa situazione ha distrutto la stabilità della vita di persone che altrimenti diventerebbero senzatetto, ha aggiunto Dori.
“Ci sono inquilini che vivono qui da 15 anni e siamo una famiglia, come una comunità”, ha detto.
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Malak Abbas
Reporter
Malik Abbas è il corrispondente della città Stampa liberaNata e cresciuta nel North End di Winnipeg, ha diretto il giornale universitario dell'Università di Manitoba prima di unirsi a… Stampa libera Nel 2020. Leggi di più su Malak.
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