Scritto da Sean Murphy
Gli entusiasti tifosi di calcio in Irlanda si preparano per Euro 2020 quando la Turchia e l’Italia si sfideranno venerdì.
L’Irlanda non si è qualificata per il torneo, ma ci sono folle di tifosi turchi a Drogheda e molti tifosi italiani in tutto il paese, tutti in attesa della partita di venerdì.
C’è un amore unico a Drogheda per la Turchia, secondo i fan del Drogheda United della Irish League.
Il club turco Trabzonspor ha aiutato finanziariamente la famiglia Drog dopo il crollo finanziario nel 2008, ed è ora sotto la sponsorizzazione di Turkish Airlines.
I fan di Drogs affermano che il collegamento risale alla devastante carestia in Irlanda del 1845, quando il sultano ottomano Abdülmecid donò £ 1.000 e inviò navi alimentari a Boyne a Drogheda.
Frank Godfrey, l’ex sindaco di Drogheda, ha detto a The Star: “È una storia meravigliosa, che risale alla carestia quando navi di grano furono inviate dalla Turchia a Drogheda.
“Ha sicuramente creato un forte senso di comunità tra Drogheda e la Turchia, quindi non ho dubbi che molte persone tiferanno per la Turchia.
“Fin da piccoli, ci è stato insegnato da bambini che la stella sulla maglia del Drogheda United proveniva dalla stella sulla bandiera della Turchia. I turchi sono molto simili agli irlandesi. Sono amichevoli e amano il calcio, proprio come noi”.
Drogheda United e Trabzonspor hanno giocato un’amichevole in Irlanda nel 2013 organizzata dai due club, Turkish Airlines, governo turco e ambasciata turca in Irlanda.
Frank ha aggiunto: “Gli appassionati di calcio di Drogheda conoscono bene il collegamento [with Trabzonspor] Sosterrà la Turchia.
“La gente qui è molto orgogliosa della connessione. C’è un grande punto debole, quindi sperano che la Turchia vinca la sua prima partita a Euro 2020”.
L’allenatore del Drogheda United Rosen Phillips ha dichiarato: “I tifosi turchi si sono resi conto che condividiamo gli stessi colori e che gli stemmi del nostro club – la stella e la mezzaluna – appaiono sulla bandiera turca.
“Sono stati ispirati da questo e si sono collegati con i fan di Drogheda e da lì è cresciuto”.
Ma il vero azzurro d’Italia Marco Valeri, della Roma, spera che il suo preferito Ciro Immobile rovini la delizia turca.
“Questa volta abbiamo una squadra davvero buona e penso che abbiamo buone possibilità di vincere”, ha detto a The Star Marco, proprietario del ristorante italiano This Amore a Monkstown, nella contea di Dublino.
“Sarebbe stato fantastico se anche l’Irlanda fosse stata presente, ma almeno abbiamo una squadra da supportare”, ha detto a The Star Dario Macari del popolare gruppo Romayo.
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