Preparati a tirare fuori le tue macchine fotografiche: è in corso una tempesta geomagnetica e potrebbe produrre l'aurora boreale in tutto il paese.
Amministrazione nazionale oceanica e atmosferica Centro di previsione meteorologica spaziale (SWPC) ha previsto una grande tempesta geomagnetica che avrebbe dovuto colpire la Terra da giovedì a venerdì, ed è già iniziata.
Una tempesta geomagnetica è un disturbo nel campo magnetico terrestre, solitamente causato dall'attività solare sul Sole.
Su una scala da G1 a G5, SWPC prevede G4, raggiunto giovedì pomeriggio. In confronto, la tempesta geomagnetica avvenuta il 10 e l’11 maggio era di G5.
Ma l’avvertenza, come sempre, è che l’aurora boreale è difficile da prevedere.
Ad esempio, la SPWC la scorsa settimana ha previsto una tempesta G3 nel fine settimana dopo l’eruzione di due potenti brillamenti solari dal Sole, seguiti da un’espulsione di massa coronale, che invia particelle dal Sole con venti veloci verso la Terra. Se queste particelle interagissero con il nostro campo magnetico, avremmo l’aurora boreale.
Ma all’inizio sembrava un errore. Pochi giorni dopo, l’aurora boreale poteva essere vista fino al Sud Dakota e in altre parti degli Stati Uniti
“Abbiamo una discreta fiducia nei nostri tempi e nella nostra densità”, ha detto Sean Doll, coordinatore del servizio SWPC, in una teleconferenza mercoledì sulle capacità di oggi e di domani, e le loro previsioni sembrano essere state abbastanza accurate.
Ma affinché si verifichi l’aurora boreale, molte cose devono essere in linea.
“Se pensi a due magneti che hanno la stessa polarità e provi a metterli insieme, si respingono; se sono uno di fronte all'altro, si collegano e i magneti rimarranno insieme”, ha spiegato Doll.
“La stessa cosa qui: se questo campo magnetico è in… [coronal mass ejection] È lo stesso dell'effetto della Terra, avremo un impatto, un impatto iniziale, una spinta immediata e una risposta geomagnetica senza dubbio, ma probabilmente non arriveremo a quei livelli estremi o anche più in alto.
Ha aggiunto: “Se è collegato positivamente… intensificheremo le nostre risposte, ed è qui che arriverà il vero potenziale”.
Avvisi ai funzionari governativi
Le tempeste geomagnetiche potenti, seppur belle, hanno anche il potenziale di distruggere le reti elettriche, come visto in Québec nel 1989.
Ciò è servito da lezione per le aziende energetiche di tutto il mondo, che da allora hanno adottato misure per prevenire tali interruzioni delle linee elettriche.
Ad esempio, la tempesta di maggio non ha causato interruzioni di corrente.
Tuttavia, l'SWPC ha affermato che, alla luce dei due recenti uragani che hanno lasciato senza elettricità milioni di persone in alcune parti del sud-ovest degli Stati Uniti, hanno lanciato un avvertimento alle agenzie governative.
“Abbiamo già parlato con l'alta dirigenza, ci siamo già impegnati con la FEMA… [and] “E ovviamente la rete elettrica nordamericana mentre continuano gli sforzi di soccorso in caso di uragano”, ha detto Doll.
“Abbiamo pensato che sarebbe stato prudente contattarli immediatamente adesso, così l'abbiamo fatto. Abbiamo effettivamente fatto una chiamata alla rete elettrica nordamericana per capire loro di fare qualsiasi cosa aggiuntiva di cui avrebbero potuto aver bisogno in preparazione alla tempesta nell'evento raggiungiamo i livelli G4 e G5.”
Alle 13:00 EDT di giovedì, l'SWPC ha dichiarato che la tempesta aveva raggiunto i livelli G4.
Le immagini sono già state rilasciate dall'Australia e dall'Europa.
La domanda ora è se la tempesta continuerà o meno nelle ore notturne in Nord America, anche se le previsioni prevedevano che lo spettacolo durasse circa 12 ore. Non durerà tanto quanto la tempesta di maggio, durata più di 24 ore.
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