Decine di persone hanno contratto la salmonella dopo aver bevuto latte crudo da una fattoria in California – Winnipeg Free Press

Decine di malattie da salmonella sono state collegate al latte crudo proveniente da una fattoria della California, un’epidemia molto più ampia di quanto precedentemente noto, secondo i documenti governativi appena rilasciati.

Secondo i registri, a febbraio almeno 165 persone avevano avuto infezioni da salmonella legate ai prodotti della Rao's Farm a Fresno, in California. Secondo i funzionari sanitari, questa è la più grande epidemia di salmonella legata al latte crudo negli Stati Uniti negli ultimi dieci anni.

La portata dell’epidemia viene rivelata mentre i funzionari della sanità pubblica mettono in guardia dall’evitare il latte non pastorizzato a causa della diffusione del virus dell’influenza aviaria tra le mucche da latte negli Stati Uniti. Il virus dell'influenza aviaria, noto come tipo A H5N1, è stato rilevato in più di 140 mandrie di mucche da latte negli Stati Uniti, e funzionari sanitari federali affermano che il virus è stato rilevato ad alti livelli nel latte crudo.

I funzionari sanitari statali e locali non hanno aggiornato il pubblico sull’intera portata dell’epidemia di salmonella da ottobre, quando i funzionari di San Diego hanno segnalato circa una dozzina di casi. A quel tempo, Raw Farm ha emesso un ordine di richiamo volontario per il latte e la panna venduti dall'11 ottobre al 6 novembre.

Tuttavia, i casi hanno continuato ad aumentare, secondo i documenti ottenuti da Bill Marler, un avvocato specializzato in sicurezza alimentare di Seattle, che ha condiviso i documenti con l’Associated Press. Marler ha affermato di rappresentare 16 clienti che presumibilmente si sono ammalati a causa dell'epidemia.

Gli investigatori hanno confrontato campioni di pazienti con campioni provenienti dall'allevamento e da un negozio al dettaglio, affermano i documenti. Oltre il 60% delle persone infette confermate intervistate ha riferito di aver assunto prodotti Raw Pharm. Sono state infettate persone provenienti da quattro stati, anche se la stragrande maggioranza di loro – 162 – proveniva dalla California. Quattro persone infette dalla salmonella erano infette anche dal pericoloso batterio Campylobacter e/o E. coli, si legge nei documenti.

I funzionari hanno affermato che circa il 40% dei casi di infezione sono stati registrati tra i bambini di età inferiore ai cinque anni. Venti persone sono state portate in ospedale. Non ci sono state segnalazioni di morti.

I funzionari sanitari della California hanno dichiarato mercoledì di aver condotto un'indagine “aggressiva” in collaborazione con squadre locali e funzionari statali dell'agricoltura e di aver informato il pubblico dell'epidemia attraverso un avviso di richiamo in ottobre e post sui social media in ottobre, novembre e dicembre. I funzionari hanno detto che l’epidemia è terminata il 4 maggio. Non è chiaro se siano stati segnalati più casi dopo febbraio.

Mark McAfee, proprietario della Rao Farm, ha riconosciuto che i suoi prodotti facevano parte dell'epidemia. Una mucca ha contratto la salmonella lo scorso autunno ed è stata successivamente rimossa dalla mandria, ha detto. Ha affermato di aver messo in atto ulteriori protocolli di test in risposta all’epidemia.