L'apice dell'ingegneria navale americana del dopoguerra verrà affondato e trasformato nella più grande barriera corallina artificiale del mondo

Il destino del transatlantico più famoso mai costruito negli Stati Uniti, la SS United States, è stato finalmente deciso, decenni dopo il suo disarmo. La nave sarà ora trasformata nella barriera corallina artificiale più grande del mondo.

Il 1° ottobre il consiglio dei commissari della contea di Okaloosa in Florida ha approvato l'acquisto dell'iconico transatlantico SS United States per 1 milione di dollari, avvicinando la nave a diventare la più grande barriera corallina artificiale del mondo. secondo RapportiL'acquisizione avverrà a breve.

La vendita della nave arriva dopo decenni di sforzi per salvare la nave dall'affondamento o dagli atti vandalici. La SS United States fu ritirata dal servizio nel 1969. La nave, simbolo della tradizione dei transatlantici americani, è stata venduta più volte per preservarla.

La nave è di proprietà di un'organizzazione senza scopo di lucro, la SS United States Conservancy, dal 2011. Da parte sua, l'organizzazione ha trascorso anni a esplorare la potenziale utilità della nave.

La SS United States era attraccata al molo di Filadelfia. Tuttavia, quando alla nave fu chiesto di lasciare il molo, l'organizzazione decise che ricostruirla era meglio che demolirla. Ora, la famosa nave verrà affondata al largo della costa di Destin-Fort Walton Beach. Al momento però non si conosce il luogo esatto del suo affondamento.

“La Conservancy ha esplorato molte altre opzioni prima di arrivare alla decisione sulla barriera artificiale”, ha detto al consiglio il capo delle risorse naturali della contea di Okaloosa, Alex Fogg, nella sua presentazione. In precedenza aveva annunciato l'intenzione di utilizzare la nave per attirare turisti e subacquei nell'area vicino a Destin, o Fort Walton Beach, nella Florida Panhandle.

Fogg ha inoltre confermato: “Loro (SS United States Conservancy) hanno cercato di trasformare questo centro in un centro di intrattenimento sul molo, appartamenti, ristoranti e una serie di opzioni diverse. I costi erano troppo alti e non sono riusciti a trovare un investitore che potesse perseguire questa opzione.”

Il consiglio ha approvato un budget di 10,1 milioni di dollari per l'acquisto, la riparazione, il trasporto e l'impiego della nave da 1.000 piedi. Un milione di dollari è stato stanziato anche per un'iniziativa volta a sostenere la realizzazione di un museo territoriale dedicato alla celebre nave.

Il piano era che la SS United States sarebbe stata rimorchiata a Norfolk, in Virginia, per essere riparata. Ciò include lo svuotamento dei serbatoi del carburantePulisci i serbatoi, raschia via la vernice e i detriti ed elimina PCB, pavimenti, finestre, prese d'aria e altre impurità.

Fogg ha descritto i piani per rimuovere i cingoli della nave prima dello spiegamento per consentire un facile accesso: il ponte superiore in profondità sarà disponibile per i subacquei junior e principianti, mentre i subacquei tecnici potranno esplorare l'area inferiore. Poiché le passerelle conferiscono alla nave il suo aspetto distintivo, verrà eventualmente esposta in un prossimo museo.

Secondo Vogue, la barriera corallina sarà situata tra 20 e 21 miglia al largo e ad una profondità di 180 piedi, con un ponte superiore di 60 piedi, che la renderà accessibile a subacquei di tutti i livelli di esperienza.

La provincia afferma che il progetto sulla barriera corallina genererà benefici economici stimati in 3 milioni di dollari ogni anno. Tuttavia, coloro che sostengono da tempo la nave la vedono come una tragica fine per una delle rappresentazioni più iconiche della tecnologia americana e simbolo dell'era della traversata atlantica. La provincia definì la nave “l'apice dell'ingegneria navale americana del dopoguerra”.

Si ritiene che una volta che la SS United States affonderà e diventerà una barriera corallina, supererà la USS Oriskany per diventare la barriera corallina artificiale più grande del mondo. La USS Oriskany (CVA-34), soprannominata Mighty O, è la prima nave da guerra navale e la più grande barriera corallina artificiale ad essere affondata intenzionalmente nelle acque costiere degli Stati Uniti.

Cosa sappiamo delle SS americane?

La SS United States era un transatlantico dismesso tra il 1950 e il 1951 per la United States Lines. Dal suo viaggio inaugurale nel 1952, ha mantenuto il titolo di più grande transatlantico costruito negli Stati Uniti e di transatlantico più veloce ad attraversare l'Oceano Atlantico in entrambe le direzioni. Indossa anche il Nastro Blu per la velocità media più alta.

La nave non ha mai navigato a piena velocità durante la sua carriera di servizio, nemmeno durante il suo storico viaggio inaugurale. Il governo degli Stati Uniti ha fornito finanziamenti significativi per la sua costruzione, assicurando che potesse essere rapidamente modificato per trasportare 14.000 soldati per 10.000 miglia senza la necessità di rifornimento di carburante.

L'ingegnere navale americano William Francis Gibbs progettò la nave che la Marina poteva utilizzare per trasportare le truppe in caso di emergenza militare. Le innovazioni incorporate nel suo progetto includevano la gestione dei danni, la forma dello scafo, la sicurezza antincendio e la propulsione a vapore.

Nel corso della sua vita, dal 1952 al 1969, la nave fu utilizzata da numerose celebrità, rendendola un simbolo iconico del Paese. La nave rimase in attività commerciale per soli 17 anni, durante i quali effettuò principalmente traversate dell'Atlantico.

La nave stava perdendo denaro a causa dell'aumento della concorrenza degli aerei e perse un contratto con gli Stati Uniti per il trasporto di diplomatici e famiglie di militari.

Quando la US Lines subì un declino finanziario, la nave fu improvvisamente ritirata dal servizio nel 1969. A partire dagli anni '70, la proprietà della nave è passata di mano più volte, con ogni nuovo proprietario che ha tentato inutilmente di trarre profitto dalla nave. La nave fu infine smontata nel 1994 dopo che il suo sartiame fu venduto all'asta. Fu rimorchiato a Filadelfia due anni dopo prima che gli fosse chiesto di lasciare il molo a causa di una disputa sull'affitto.