Perché la Georgia potrebbe diventare ancora una volta il centro di una tempesta elettorale

Questa non è stata una riunione ordinaria del Consiglio elettorale della Georgia, precedentemente silenzioso.

Il comitato governativo si è riunito lunedì per la sua seconda riunione di una giornata intera per discutere le nuove regole elettorali, scambiandosi accuse tra loro mentre il suo presidente imparziale batteva il martelletto, chiedendo ordine.

I cinque membri si erano incontrati per discutere il voto 3-2 della scorsa settimana per approvare una regola che impone alle contee di contare manualmente le schede la notte delle elezioni e dopo.

Negli ultimi mesi, i nuovi membri repubblicani del comitato hanno approvato modifiche che hanno messo in guardia sul fatto che questo stato cruciale potrebbe ritrovarsi ancora una volta al centro della confusione il giorno delle elezioni e dopo.

Dopo aver perso di poco in Georgia nel 2020, Donald Trump e i suoi alleati hanno intentato causa e diffuso affermazioni infondate sulla frode elettorale, con Trump che a un certo punto ha fatto pressioni sul segretario di Stato repubblicano della Georgia Brad Raffensperger affinché “trovasse 11.780 voti” – il margine perso nello stato. di Pesca.

Trump è attualmente accusato di aver cospirato per ribaltare la sconfitta in Georgia.

Da allora, il dramma ha continuato a svolgersi a livello del Consiglio elettorale statale, dove la deputata democratica Sarah Tyndall Ghazal ha accusato i suoi colleghi repubblicani di essere motivati ​​da “convinzioni di estrema destra”.

Lunedì, la deputata repubblicana Janice Johnston ha risposto alle critiche, sostenendo che il suo personaggio era stato “assassinato”.[ed]”.

Il voto di venerdì scorso per il conteggio manuale dei voti in Georgia è arrivato dopo settimane di obiezioni da parte dei funzionari elettorali locali.

I supervisori elettorali della Georgia hanno detto alla BBC che la nuova regola potrebbe causare problemi durante e dopo il giorno delle elezioni, compresi ritardi nella comunicazione dei risultati ed errori umani.

La nuova procedura richiede che gli addetti ai sondaggi contino manualmente i voti la notte delle elezioni – o in alcuni casi, il giorno successivo – per assicurarsi che il numero di schede corrisponda al numero contato dalla macchina.

Janelle King, una repubblicana che ha votato a favore della regola, ha detto alla BBC che la misura era intesa a garantire l'accuratezza dei risultati elettorali.

Lei ha sottolineato che la norma non obbliga gli addetti ai sondaggi a contare i risultati effettivi sulle schede elettorali, ma solo il numero delle schede.

“Penso che agli elettori importi più la precisione che la velocità, quindi questa è la migliore pratica”, ha aggiunto.

Ma altri funzionari elettorali non sono d’accordo con questo punto di vista.

“È una ricetta per il disastro”, ha detto alla BBC Ann Dover, direttrice delle elezioni repubblicane nella contea di Cherokee, in Georgia.

Dover afferma che le nuove regole elettorali sono promosse da coloro che temono che le elezioni del 2020 saranno truccate. Dice che suo marito ha messo in dubbio i risultati delle elezioni che hanno avuto luogo quattro anni fa in altre parti dello stato.

“Non si rendono conto di quanti sforzi fanno i funzionari elettorali per svolgere bene il loro lavoro”, ha detto.

La nuova regola rallenterà il processo di comunicazione dei risultati e “lascerà spazio al caos, e il caos può seminare dubbi”, afferma Ethan Compton, supervisore elettorale nella contea di Irwin, in Georgia.

Compton teme che le conseguenze delle elezioni in Georgia nel 2024 rispecchieranno gli eventi di quattro anni fa, quando Trump e i suoi alleati citarono ore di scrutinio per corrispondenza come prova di frode elettorale, minando la fiducia del pubblico nel processo elettorale.

Questa non è la prima volta che il cambiamento delle regole di voto provoca scalpore in un anno elettorale. I democratici hanno intentato causa quattro anni fa dopo aver ampliato l’uso delle urne elettorali in Wisconsin e il voto per corrispondenza in Pennsylvania.

Ma la differenza in Georgia è che le critiche provengono da entrambe le parti politiche.

Il consiglio elettorale dello stato della Georgia è composto da tre repubblicani, un democratico e un presidente nominato dal governatore repubblicano.

Il ruolo è stato storicamente procedurale e apartitico, ma sulla scia delle elezioni del 2020, i comitati sono emersi come un fulmine politico.

“Ora il lavoro si è trasformato in una sorta di calcio partigiano”, ha affermato Gauri Ramachandran, direttore delle elezioni e della sicurezza presso il Brennan Center for Justice, un’organizzazione no-profit liberale.

Il segretario di stato della Georgia aveva precedentemente guidato la Camera di stato, ma i compagni repubblicani di Raffensperger lo hanno spinto fuori dopo le elezioni del 2020, una mossa che secondo i critici è stata una ritorsione per la sua difesa dei risultati elettorali.

Da allora, diversi repubblicani pro-Trump si sono uniti alla Camera e hanno ottenuto la maggioranza: King, Johnston e l’ex senatore repubblicano Rick Jeffares.

Durante gli incontri, i tre nuovi membri repubblicani del consiglio hanno chiesto una serie di modifiche alle elezioni statali, inclusa una regola approvata all'inizio di quest'anno che consente ai comitati elettorali locali di effettuare “indagini ragionevoli” sui risultati elettorali prima di certificarli.

La signora King afferma che la norma porterebbe a un “aumento della certificazione” perché i membri del consiglio potrebbero esaminare essi stessi i documenti.

“Vogliamo assicurarci che abbiano la massima fiducia possibile in queste elezioni”, ha detto.

Trump ha ringraziato personalmente la signora King e i suoi due nuovi membri del consiglio repubblicano nominati per nome, e ha detto in una manifestazione ad Atlanta in agosto che il trio era “creature feroci che lottano per l’onestà, la trasparenza e la vittoria”.

Funzionari elettorali ed esperti hanno affermato che, sebbene i cambiamenti alle regole della Camera statale potrebbero portare a disordini a novembre, ritengono che le più ampie leggi sul voto della Georgia alla fine apriranno la strada a elezioni presidenziali sicure.

Alcuni hanno anche affermato di essere preoccupati per il danno che ciò potrebbe arrecare alla fiducia del pubblico nel sistema elettorale.

La disinformazione diffusa durante le recenti elezioni ha portato a minacce di bombe e messaggi vocali molesti contro i funzionari elettorali, ha detto Dover.

Peter Simons, stratega politico della Georgia presso l’organizzazione no-profit Protect Democracy, che si definisce apartitica, ha osservato che, sebbene le affermazioni di Trump sulle frodi diffuse nel 2020 non siano mai state provate, una parte significativa degli americani crede ancora alle sue affermazioni.

“Questo è ciò che fondamentalmente ha ispirato questa serie di azioni [in Georgia] “Oggi”, ha detto il signor Simmons.