È morto all'età di 59 anni Salvatore “Totò” Schillaci, icona del calcio italiano e capocannoniere dei Mondiali del 1990.
Schillaci ha segnato sei gol ed è stato il protagonista dell'Italia ai Mondiali, che si sono svolti in casa, dove la Nazionale italiana ha raggiunto le semifinali.
L'attaccante, che ha giocato per Inter e Juventus, ha vinto il Pallone d'Oro come miglior giocatore del torneo e quell'anno è arrivato secondo nel Pallone d'Oro.
Mercoledì l'Inter ha annunciato la sua morte. Schillaci era stato ricoverato a Palermo la scorsa settimana dopo essere stato curato per un cancro al colon.
“Ha realizzato il sogno di un'intera nazione durante le 'Notti Magiche' in Italia nel 1990”, ha detto l'Inter in un post su Twitter/X, “L'Inter si stringe attorno alla famiglia Schillaci per la morte di Totò”.
Il primo ministro italiano Giorgia Meloni è in cima alla lista delle persone in lutto per l'aggressore. Meloni ha dichiarato: “Ci lascia un'icona del calcio, un uomo entrato nel cuore degli italiani e degli appassionati di sport di tutto il mondo”.
“Grazie per le emozioni che ci hai regalato, che ci hanno fatto sognare, festeggiare, abbracciare e sventolare la nostra bandiera nazionale. Buon viaggio, campione.”
La famosa esultanza a occhi spalancati di Schillaci divenne una delle immagini iconiche della Coppa del Mondo del 1990, il torneo in cui 'Totò' si fece un nome.
Il siciliano non è partito titolare nella partita d'esordio dell'Italia, ma è entrato come sostituto e ha segnato il gol nella vittoria per 1-0 contro l'Austria.
Ha guidato la Nazionale italiana alle semifinali, segnando agli ottavi, ai quarti di finale e alle semifinali, dove i padroni di casa hanno perso ai rigori contro l'Argentina di Diego Maradona.
L'Italia ha vinto il terzo posto sull'Inghilterra, con Schillaci che ha segnato il vincitore dal dischetto per il suo sesto gol del torneo.
Ha segnato solo un altro gol per l'Italia e non ha partecipato a nessun altro torneo importante.
Schillaci ha iniziato la sua carriera in Sicilia con il Messina prima di trasferirsi alla Juventus nel 1989. Ha vinto la Coppa Italia e la Coppa UEFA nella sua prima stagione con la Juventus, e la sua forma gli è valsa un posto in Italia 90.
“Ci siamo innamorati subito di Totò – ha dichiarato la Juventus in un comunicato – Con la sua voglia, la sua storia e la sua passione.
“Noi della Juventus abbiamo avuto la fortuna di appassionarci a lui prima. In quella fantastica estate del 1990, l'Italia intera lo fece”.
Nonostante abbia giocato solo una volta con la nazionale prima del torneo, Schillaci ha colto l'occasione a piene mani ed è emerso come la stella dell'Italia ai Mondiali ospitati dal suo paese.
Si è trasferito all'Inter nel 1992 e ha vinto la sua seconda Coppa UEFA nel 1994. Schillaci ha concluso la sua carriera con il Jubilo Iwata in Giappone ed è stato il primo giocatore italiano a trasferirsi nella J-League. Si ritirò dal gioco nel 1999.
La Lega Italiana ha definito Schillaci “un grande giocatore che ha illuminato la Notti Magica di Italia 90”.
La Lega Italiana ha aggiunto: “Il suo desiderio di raggiungere i massimi livelli del calcio era incrollabile e continuerà a essere un'ispirazione per molti bambini che sognano di giocare nel campionato italiano”.
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