Anche se molte persone sostengono che non esiste l’espresso italiano, forse non sanno nemmeno che il primo vero espresso italiano è stato in realtà preparato da un ungherese. Il confezionamento sottovuoto dei chicchi di caffè tostati per mantenerli profumati è attribuito a Ferenc Ili, nato a Timisoara (l'odierna Timisoara, in Romania), ma che ha anche inventato la macchina da caffè a vapore. Scrive La cultura.è.
Ferenc Ili (più tardi conosciuto come Francesco Ili) nacque a Timisoara nel 1892. Suo padre era János Ili, un falegname, e sua madre era Aloisia Rösler, nata in Germania. Dopo aver terminato la scuola nella sua città natale, si trasferì a Vienna. Nel 1913 fu arruolato nell'esercito della monarchia austro-ungarica. Combatté nella prima guerra mondiale e partecipò alle battaglie dell'Isonzo e di Krasnik. È stato insignito della Croce d'Argento al Merito, della Croce di Ferro al Merito e della Medaglia di Bronzo al Valor Militare per le sue azioni eroiche. La guerra finì per lui a Trieste. Dopo il trattato di pace, iniziò a studiare economia, poi andò a Vienna e Timisoara, ma alla fine tornò a Trieste e lui e la moglie Vittoria si stabilirono qui nel 1920, dopo che la città portuale era stata nuovamente annessa all'Italia.
Ferenc Ilie nel 1930. Immagine tramite Wikipedia
Prosegue gli studi in Italia, e nel frattempo trova lavoro presso Hausbrandt, azienda di caffè, cacao e torrefazione di caffè. Trieste era allora un hotspot del caffè: all'inizio del XIX secolo in città c'erano 66 aziende di caffè.
Eli, che lavora nel settore del caffè, ha dovuto far fronte alla domanda di caffè fresco da parte dei clienti.
Si rese conto che se avesse confezionato i chicchi di caffè appena tostati in contenitori ermetici e li avesse tenuti ad alta pressione con azoto invece che ossigeno, i chicchi avrebbero mantenuto il loro aroma. Da allora, il confezionamento sottovuoto da lui inventato è stato utilizzato in tutto il mondo.
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Nel 1933 fondò Illycafè, azienda che esiste ancora oggi, e nel 1935 inventò una nuova invenzione: la prima macchina per caffè espresso automatica a vapore caldo al mondo, a cui diede il nome Illetta.
Il caffè viene preparato ad alta pressione, appena sotto il punto di ebollizione, ottenendo una bevanda perfetta, densa, schiumosa e deliziosa che rimane a lungo in bocca.
Caffettiera Elita. Immagine tramite Wikipedia
I suoi figli svilupparono presto un'intensa passione per il caffè. Il figlio di Ernesto, ingegnere chimico, studiò scientificamente il processo di preparazione del caffè. Ha fondato l'Università del Caffè di Trieste, che oggi gestisce anche un corso di formazione per baristi a Budapest.
Oggi Andrea Illy, nipote di Ferenc, gestisce l'azienda, che ancora oggi vende solo caffè Arabica di alta qualità. L'azienda insiste anche per disegnare la prima tazzina per Illy Café.
Ferenc Ili aveva tre amanti, secondo la storia della famiglia: Trieste, Coffee e la moglie italiana. Rimase fedele alle sue radici ungheresi per tutta la vita, insegnando a Vitória come preparare i piatti tradizionali ungheresi. Morì nel 1956. Nel 2013, la sua città natale, Timisoara, gli ha conferito il titolo di cittadino onorario postumo.
Tramite cultura.hu; Immagine in primo piano: Pexels
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