Le speranze dei canadesi sono crollate mercoledì al Masters di Montreal dopo che la medaglia olimpica Felix Auger-Aliassime è stata eliminata 6-3, 6-2 da Flavio Copoli.
La medaglia di bronzo del doppio misto nata a Montreal con Gabriella Dabrowski ha perso in 66 minuti contro l'italiana, che domenica è arrivata seconda nella finale di Washington.
Questa uscita segna la fine per i rivali locali, poiché Vasek Pospisil si è ritirato dopo tre partite a causa del mal di schiena contro il campione di Washington Sebastian Korda.
Auger-Aliassime non è riuscito a trovare il ritmo e ha perso il servizio due volte nel secondo set dopo che Copoli, 33esimo in classifica, è riuscito ad assicurarsi il primo set.
L'italiano ha commesso un doppio fallo nei primi tre match point ma ha concluso l'opera alla seconda occasione.
Il vincitore ha detto: “Congratulazioni a Felix per la medaglia che ha vinto”, aggiungendo: “Oggi ho giocato una partita perfetta. Non so come ho fatto. Ho solo cercato di realizzare il mio sogno”.
Il canadese Gael Monfils, che ha raggiunto le semifinali due volte, è stato sconfitto dal qualificato Thanasi Kokkinakis, 6-3, 6-3.
Il giocatore australiano non è riuscito a vincere la partita quando era in vantaggio per un set, 5-1, ma è passato in vantaggio due partite più tardi dopo che il suo avversario francese ha risposto con un tiro dalla distanza.
Il giocatore australiano ha dichiarato: “Gale è un grande campione e una leggenda del gioco. Ho mantenuto la concentrazione durante la partita, anche se alla fine era piena di pericoli. Ma ho mantenuto la calma. Dovevo credere nella mia prestazione”. – da adesso in poi non sarà più facile.”
– Tiro complicato fallito –
Ben Shelton è sopravvissuto a una finta sconfiggendo il partner di doppio Alexander Bublik 7-6 (7/4), 6-2.
L'undicesima testa di serie americana, che ha raggiunto le semifinali la scorsa settimana a Washington, non ha potuto fare a meno di ridere ad alta voce sul match point quando Bublik si è lanciato per una smorzata.
Rendendosi conto che non sarebbe riuscito ad arrivare in tempo, il colorito giocatore kazako ha lanciato abilmente la sua racchetta sotto la palla che è caduta in corsa prima di atterrare, provocando un tiro inverso che è caduto sopra la rete e nello Shelton Court.
La manovra era ovviamente illegale e Shilton vinse la partita con un sorriso dopo 89 minuti con nove ace su 27 vincitori. Bublik ha concluso la partita con lo stesso numero di errori non forzati.
“È stato pazzesco, ma è stato comunque un tiro speciale”, ha detto il 21enne americano. “L'ho chiesto dopo la partita e il punto non viene conteggiato se lasci andare la racchetta prima di toccare la palla”.
“Ma dimostra le abilità che può fare. È stato un momento divertente nel punto della partita che abbiamo condiviso: è l'unico ragazzo che può fare qualcosa del genere.”
Shelton ha detto che aspettare la sua occasione è stata la chiave per vincere la partita: “Per me era importante rimanere paziente per tutta la partita. È un ragazzo che recupera molti palloni”.
Shelton ha ottenuto la sua 27esima vittoria della stagione raggiungendo il secondo round alla sua seconda apparizione in Canada. Il giocatore americano aveva perso due precedenti partite contro Bublik, giocate sulla terra battuta al torneo Masters 1000 di Roma e la primavera scorsa a Madrid. Entrambi i membri della squadra di doppio statunitense vincitrice della medaglia di bronzo si sono qualificati.
Tommy Paul ha fatto una rapida svolta a Parigi, battendo Luciano Darderi 6-4, 7-6 (7/2) mentre passava dalla terra battuta al cemento.
Il vincitore ha dichiarato: “È stata una partita forte, il livello è salito nel secondo set e abbiamo giocato con punti più lunghi. Mi sono sentito più naturale in campo. È un periodo di transizione difficile”.
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