I gemelli dell’Alberta combattono insieme il cancro al seno allo stadio 4

I gemelli identici hanno spesso molto in comune, ma due sorelle dell’Alberta non avrebbero mai immaginato di condividere una straziante diagnosi di cancro.

Connie Claes e Courtney Drover hanno un cancro al seno metastatico allo stadio 4 e condividono la loro storia nella speranza di ispirare gli altri.

“Sono rimasto scioccato e non voglio mai più essere scioccato”, dice Drover.

“Fallo sempre controllare perché non si sa mai, e anche se la gente dice che non potrebbe mai succederti, potrebbe succederti.”

Drover, che è la più grande delle gemelle di circa cinque minuti, ha sentito un nodulo sotto l’ascella nel 2015.

Lei non se ne preoccupò perché il suo medico di famiglia non se ne preoccupava ma decise di visitarla su richiesta della madre.

Era così scioccata che entro due mesi dalla scoperta del nodulo le fu diagnosticato un cancro al seno allo stadio 3, all’età di 29 anni.

“Avrei dovuto preoccuparmi, ma sapendo così poco sul cancro e quando i medici ti dicono letteralmente che sei troppo giovane, tu ci credi”, dice.

“Ora so che è stato un errore enorme, ma è pazzesco che pensassi che non fosse niente perché era una cosa enorme e non ci avevo mai pensato.”

Con la sua famiglia, incluso il marito e il figlio di quattro anni al suo fianco, Drover era pronta a combattere la battaglia della sua vita ma è rimasta devastata quando i medici hanno scoperto due tumori nelle scansioni del suo gemello, che era stato sottoposto a screening per precauzione.

“Ricordo di aver fatto un’ecografia, ho alzato lo sguardo e ho visto un cerchio nero sullo schermo e in quel momento non ero un tecnico, ma sapevo in quel momento che non avrebbe dovuto essere lì. La differenza tra Courtney e il mio viaggio”, dice Claes. “È che non ho sentito niente, non ho sentito niente.”

Connie Claes e Courtney Drover.

Mark Webster, l’oncologo della coppia, non aveva mai visto due gemelli identici apparire a poche settimane di distanza l’uno dall’altro, come nel caso di Claes e Drover.

Attraverso i test, è stato determinato che il marito aveva una mutazione del gene BRCA-2. Dopo la diagnosi, anche la sorella minore e la zia delle gemelle sono state sottoposte a test e si è scoperto che avevano una mutazione nel gene BRCA-2.

Avere una mutazione BRCA aumenta del 70% il rischio di sviluppare il cancro al seno nel corso della vita, afferma Webster.

“Si è trattato di un caso davvero unico ed è triste che il cancro si sia sviluppato in così giovane età”, ha spiegato.

“Questi individui possono sviluppare il cancro al seno in giovane età, ma di solito non lo notiamo fino ai 40 e ai 50 anni, il che ha reso questa situazione rara e molto sfortunata per entrambi.”

Drover è stato sottoposto a chemioterapia e radiazioni mentre Claes ha preso farmaci. Entrambe le donne sono state sottoposte anche a doppia mastectomia nel 2016.

Pensavano di aver superato le loro battaglie, ma nel 2020 ciascuno di loro ha appreso individualmente che il proprio cancro si era diffuso e gli è stato diagnosticato un cancro al seno metastatico.

“Quando ho ricevuto la mia seconda diagnosi, è stato quasi un sollievo, e questo può sembrare pazzesco, ma sapere che ora ero sulla stessa barca con lei, che eravamo insieme e che lei non era sola”, dice Claes. .

Le sorelle non lasciano che la diagnosi impedisca loro di vivere la vita al massimo, anche se ammettono di avere giorni difficili e altri pieni di paura.

Sono entrambi grati e trovano forza nel sostegno dei loro mariti, dei tre figli piccoli di Drover e di tutta la loro famiglia.

La coppia assume farmaci ogni giorno e afferma che il cancro è sotto controllo da circa tre anni, ma si rendono conto che le cose potrebbero cambiare.

“Non nascondiamo che un giorno tutto questo potrebbe smettere di funzionare o un giorno potrebbe peggiorare, ma ora non è più così”, dice Claes, che aggiunge che sono determinati a vivere ogni giorno al massimo.

Anche se il loro viaggio non era qualcosa che avrebbero potuto immaginare allo stesso tempo, ora non potevano immaginare di farlo senza l’altro.

“È stato difficile per noi venire a conoscenza della diagnosi dell’altro e faremmo qualsiasi cosa per tenerlo lontano l’uno dall’altro”, dice Claes.

“Per quanto sia brutto, e non vorresti mai che qualcuno attraversasse una situazione del genere, il nostro viaggio è completamente cambiato perché entrambi abbiamo la capacità di appoggiarci l’uno all’altro”, afferma Drover.

La coppia esorta le persone a prendersi cura del proprio corpo, a sottoporsi a controlli di routine e ad essere i sostenitori di se stessi se qualcosa non sembra giusto.

Il cancro al seno è il cancro più comune diagnosticato tra le donne canadesi, con una donna su otto che dovrebbe essere diagnosticata durante la sua vita.