Necrologio di Bill Kenwright: una storia d’amore sportiva per il boss dell’Everton con un finale infelice

Bill Kenwright, morto all’età di 78 anni, era un tifoso dell’Everton da sempre che ha compiuto il viaggio dal famoso “recinto dei ragazzi” di Goodison Park alla sala del consiglio come presidente e proprietario del club.

Anche quelli di noi che hanno criticato il suo periodo a Goodison Park non potrebbero mai contestare che Everton, insieme al teatro e coloro che erano più vicini ad esso, amassero moltissimo la vita di Kenwright. Desiderava disperatamente che l’Everton riconquistasse il suo posto nell’élite della Premier League.

In qualità di allenatore influente e di grande successo del West End, Kenwright amava le belle storie con un pizzico di romanticismo, ma le sue ambizioni di scrivere, durante il suo periodo da allenatore dell’Everton, la storia perfetta con un primo titolo da quando vinse la FA Cup nel 1995 non furono mai realizzate.

In Una lettera aperta ai tifosi La scorsa stagione, il dolore che Kenwright e i suoi compagni di squadra provarono in quel momento fu travolgente Non poter assistere alle partite al Goodison Park Da gennaio, per motivi di sicurezza, la situazione è chiara. Era anche un’indicazione di come sia diventato una figura sempre più controversa tra i sostenitori durante la sua presidenza.

Un viaggio al consiglio di amministrazione

Kenwright è stato soprannominato un “Evertoniano romantico” dal suo caro amico e magnate del commercio al dettaglio Sir Philip Green – una relazione calcistica iniziata, come era sempre felice di rivelare, con una gita a Goodison Park sul manubrio della bici di suo zio.

Ha trovato un eroe nell’attaccante dei Buccaneer dell’Everton Dave Hickson, che secondo Kenwright: “mi ha fatto osare sognare”.

Quando Kenwright divenne il rubacuori degli anni ’60 nei panni del personaggio Gordon Clegg in Coronation Street, fu spesso visto nel palco dei registi e fu elettrizzato quando gli fu chiesto di unirsi al consiglio di amministrazione dell’Everton nel 1989.

Kenwright fece il suo primo tentativo di acquistare l’Everton nel settembre 1993 in seguito alla morte del grande filantropo e uomo d’affari del Merseyside Sir John Morris, proprietario del club dagli anni ’60.

Ha guidato un consorzio di cinque uomini ma alla fine si è fatto da parte a favore del più ricco ex capo della Tranmere Rovers Peter Johnson, una mossa altruista che Kenwright riteneva sarebbe stata di maggiore beneficio a lungo termine.

L’Everton vinse la FA Cup con Johnson nel 1995, il titolo finale del club, ma quando il suo regno finì nel caos, con l’idolo dei tifosi Duncan Ferguson venduto al Newcastle United all’insaputa dell’allenatore Walter Smith nel novembre 1998, Kenwright passò di nuovo.

Ha concluso un accordo alla vigilia di Natale del 1999 con un’offerta di successo di 20 milioni di sterline per una quota di maggioranza del 68% da Johnson.

Kenwright riconfermò Sir Philip Carter, che aveva supervisionato gli anni di gloria dell’Everton a metà degli anni ’80, come presidente e stabilì uno stretto rapporto con Smith, ma il periodo fu segnato da difficoltà finanziarie nell’era post-Johnson mentre lottavano per ricostruire.

“Sei delle peggiori parole della lingua inglese”

Con il suo background teatrale, Kenwright è a dir poco una citazione colorita, come quella che rivolse a questo giornalista quando fu intervistato per la BBC dopo il controverso trasferimento di Nick Barmby dall’Everton al Liverpool.

Kenwright è rimasto personalmente ferito quando ha scritto all’allenatore dell’Inghilterra Kevin Keegan per insistere sulle richieste del centrocampista, solo per poi trattenere il giocatore con un nuovo contratto prima di richiedere il trasferimento ad Anfield.

Mi ha detto: “Ha usato sei delle peggiori parole in lingua inglese riguardo ai tifosi dell’Everton. Ha detto: ‘Voglio giocare per il Liverpool.'”

Poco dopo la conversazione, Kenwright ha chiamato di nuovo, preoccupato di essere eccessivamente emotivo usando una frase così colorita e di poter essere visto come provocatorio. Tuttavia, ha subito convenuto che questo è esattamente ciò che diranno i tifosi dell’Everton, che si sentono traditi da Barmby.

Kenwright combatteva sempre con gusto quando sentiva di aver subito un torto.

Mi ha inviato una lettera molto lunga e arrabbiata accusandomi di avergli reso la vita difficile nelle trattative contrattuali quando ho scritto un articolo per il Liverpool Echo suggerendo che il giovane difensore Michael Ball aveva tutto il diritto di chiedere un accordo redditizio come quello che aveva appena concluso. consegnato. Per l’attaccante veterano Kevin Campbell.

Abbiamo parlato. Ha ascoltato il mio punto di vista con grande rispetto e io ho ascoltato il suo, ma il rapporto un tempo cordiale non si è mai ripreso.

Kenwright e registi

Con il cuore pesante, Kenwright licenziò Smith, che aveva combattuto lunghe difficoltà finanziarie con la sua esperienza e il suo grande senso dell’umorismo, nel marzo 2002, portando stabilità e progresso nell’era di David Moyes.

La loro stretta collaborazione è durata 11 anni, ma l’Everton ha raggiunto la fase di qualificazione alla Champions League nel 2005. Il fenomeno dell’adolescenza Wayne Rooney è stato venduto al Manchester United Rispetto ai 27 milioni di sterline dell’anno precedente.

Moyes ha sempre reso omaggio al sincero sostegno ricevuto da Kenwright, il presidente che è anche grato per il lavoro dello scozzese nel club senza ingenti fondi a sua disposizione.

Kenwright era fieramente leale al suo manager, come lo era stato con molti nella sua vita, e il sentimento era certamente reciproco quando si trattava di Moyes.

Il cuore di Kenwright non è mai stato lontano dalla sua manica, con l’allenatore del Manchester United Sir Alex Ferguson che ha rivelato che un presidente dell’Everton in lacrime ha telefonato a sua madre mentre negoziava il trasferimento miracoloso di Rooney all’Old Trafford.

Quando Moyes È partito per il Manchester United Nel 2013, Kenwright è diventato l’allenatore vincitore della FA Cup del Wigan Athletic Roberto Martinez – Ma dopo una fantastica prima stagione in cui l’Everton è arrivato quinto, tutto ha cominciato ad andare in discesa per il club e per il presidente del club.

Tempi duri fuori dal campo

Kenwright è spesso accusato dai tifosi di aver perso l’opportunità di portare avanti l’Everton non riuscendo a trovare un donatore per aumentare la forza finanziaria del club a un livello più vicino a quello dei rivali.

Ha sempre insistito sul fatto che stava cercando 24 ore su 24, 7 giorni su 7, quell’inafferrabile miliardario. Semplicemente non riusciva a identificare l’acquirente giusto.

Alla fine, Kenwright ha trovato Farhad Moshiri ma, con amara ironia, le fortune del club sono scivolate in un netto calo nonostante abbia speso più di 500 milioni di sterline per la squadra sotto una successione di allenatori.

Anche i tentativi di tenere l’Everton lontano da Goodison Park fallirono fino agli ultimi anni del mandato di Kenwright, con un nuovo stadio attualmente in costruzione a Bramley Moor Dock.

Nell’aprile 2003, l’Everton non è riuscito a garantire una quota di 30 milioni di sterline per costruire uno stadio all’avanguardia da 155 milioni di sterline nello splendido sito di King’s Dock sul lungomare di Mersey.

Il secondo tentativo si è concluso amaramente nel novembre 2009, quando il governo ha respinto una proposta di sviluppo da 400 milioni di sterline, che avrebbe incluso la costruzione di un complesso commerciale e di uno stadio da 50.000 posti, a causa delle preoccupazioni per il suo impatto sulla comunità locale.

In mezzo al caos finanziario del regno di Moshiri, con Kenwright in carica come presidente, è stato positivo vedere la magnifica nuova casa dell’Everton apparire sulle rive del fiume Mersey.

Nel febbraio 2016, Moshiri ha acquistato una quota del 49,9%, ma invece di annunciare una nuova era di ricchezza e successo tanto attesa, l’Everton è entrato in un periodo di instabilità e turbolenze manageriali con una dannosa politica di consiglio che, sfortunatamente, per Kenwright e molti dei suoi ammiratori All’interno del club. partita, il che significa che il suo tempo al club si è concluso con rancore.

Martinez è stato esonerato, così come il suo successore Ronald Koeman, prima che Sam Allardyce, Marco Silva, Rafael Benitez e Frank Lampard subissero la stessa sorte. L’arresto del leggendario allenatore italiano Carlo Ancelotti si è concluso con il suo ritorno al Real Madrid.

Fuori dal campo, Kenwright ha ottenuto elogi diffusi nel Merseyside per il suo discorso emozionante alla cerimonia commemorativa di Hillsborough ad Anfield nel 2013.

Parlando davanti al Kop, parlando della campagna per la giustizia condotta dai cari di coloro che morirono nella semifinale di FA Cup tra Liverpool e Nottingham Forest il 15 aprile 1989, Kenwright disse: “Hanno scelto la città sbagliata – e è stata scelta la città sbagliata”. Sulle madri sbagliate.

Kenwright aveva sempre desiderato una riunione con Moyes, ma le carte non erano mai cadute. Il momento più vicino a una riunione è stato quando Moyes ha effettivamente ripreso il ruolo di allenatore dell’Everton fino a quando Ancelotti non è diventato improvvisamente disponibile dopo il suo licenziamento da parte del Napoli nel dicembre 2019 e Moshiri ha fatto una mossa per ciò che ha sempre desiderato: vale a dire il suo allenatore “hollywoodiano”.

Kenwright non ha mai visto l’attuale presidente in carica Sean Dyche dirigere una partita casalinga perché è stato nominato poco dopo che lui e il resto del consiglio dell’Everton avevano annunciato che non avrebbero assistito alle partite a Goodison Park.

Soffriva di problemi di salute da qualche tempo con l’Everton Annuncio il 12 ottobre Un tumore canceroso gli è stato rimosso dal fegato. Ha poi dovuto trascorrere un “lungo periodo nel reparto di terapia intensiva” dopo che si sono sviluppate complicazioni.

La dichiarazione afferma che Kenwright ha “lavorato diligentemente” al fianco di Moshiri “fino al giorno dell’azione” per contribuire a facilitare la proposta acquisizione da parte del fondo di investimento statunitense 777 Partners, che ha concordato un accordo per la partecipazione del 94% del proprietario nell’Everton.

Sarebbe stato un caro desiderio di Kenwright preservare la sua salute e stabilizzare la pericolosa situazione dell’Everton per consentirgli di tornare al suo amato Goodison Park. Sfortunatamente, non è stato così.