Foto: La stampa canadese
Giovedì un tornado ha colpito la città di Perryton nel Texas Panhandle, uccidendo tre persone, ferendone dozzine e causando danni diffusi mentre un’altra serie di violente tempeste si faceva strada negli stati del sud.
Il servizio meteorologico nazionale di Amarillo ha confermato che un tornado ha colpito l’area poco dopo le 17:00 di giovedì. I funzionari locali hanno detto giovedì sera che due persone sono scomparse.
Il capo dei vigili del fuoco di Berryton, Paul Dutcher, ha detto che tre persone sono state uccise, inclusa almeno una persona che è morta in un parco di case mobili che ha subito un “colpo diretto” da un tornado. L’olandese ha detto che almeno 30 rimorchi sono stati danneggiati o distrutti.
I primi soccorritori provenienti dai paesi e dalle città circostanti e dal vicino Oklahoma sono scesi nella città, che ospita più di 8.000 persone e si trova a circa 185 chilometri a nord-est di Amarillo, appena a sud della linea dell’Oklahoma.
Le case mobili sono state distrutte e camioncini con il parabrezza rotto sono stati fatti cadere tra cumuli di macerie nelle zone residenziali.
Anche il centro della città di Perryton era intasato. Circa due blocchi di attività commerciali, tra cui una cartoleria, un negozio di fiori e un parrucchiere lungo la strada principale della città, hanno subito danni significativi. Un minibus è stato spinto contro il muro esterno del palco.
Con solo poche ore di luce diurna rimanenti dopo che la tempesta era passata, le finestre rotte furono sbarrate.
Il dipartimento dello sceriffo della contea di Ochiltree ha dichiarato che imporrà un coprifuoco da mezzanotte alle 6:00 di venerdì a causa di interruzioni delle linee elettriche e altri pericoli che potrebbero non essere visibili al buio.
Il cacciatore di tempeste Brian Imfinger ha detto a Fox Weather di aver visto il tornado muoversi attraverso un parco di case mobili, mutilando rimorchi e sradicando alberi.
“Ho visto l’uragano causare seri danni alla parte industriale della città”, ha detto. “Purtroppo c’è solo una casa mobile, dopo una casa mobile, dopo una casa mobile che è stata completamente distrutta”.
Il meteorologo Luigi Miccarello ha detto che non c’erano notizie immediate sulle dimensioni o sulla velocità dell’uragano.
Secondo poweroutage.us, quasi 50.000 clienti erano senza elettricità in Texas e Oklahoma.
L’Ochiltree General Hospital di Perryton ha scritto su Facebook “Chi cammina/è ferito per favore vada in clinica. Tutti gli altri al pronto soccorso dell’ospedale”.
“Abbiamo visto tra i 50 ei 100 pazienti”, ha detto Kelly Giudice, amministratore delegato ad interim dell’ospedale. Di questi, circa 10 persone sono in condizioni critiche che sono state trasferite in altri ospedali.
Ha detto che i pazienti hanno subito traumi da lievi a gravi, che vanno da “ferite alla testa, polmoni collassati, lacerazioni e fratture ossee”.
L’ospedale ha anche affermato che un rifugio della Croce Rossa americana è stato allestito presso l’Ochiltree County Fair Center.
Chris Samples della stazione radio locale KXDJ-FM ha detto che la stazione aveva alimentazione ausiliaria.
“L’intera città è senza corrente”, ha detto.
Il governatore del Texas Greg Abbott ha dichiarato giovedì di aver incaricato il dipartimento di gestione delle emergenze dello stato di aiutare con qualsiasi cosa, dal controllo del traffico al ripristino dell’acqua e di altre strutture, se necessario.
Di sera, il fronte meteorologico si stava spostando a sud-est attraverso l’Oklahoma. Un secondo ciclo di tempeste continuerà a spostarsi attraverso quello stato e parti del Texas fino a sera, ha detto il servizio meteorologico, mentre il rischio di maltempo, compresi i tornado, rimane nella grande area di Oklahoma City.
Altrove in Texas e in altri stati meridionali che si estendono fino alla Florida, giovedì erano in vigore allerte per il caldo, previste per il fine settimana del 16 giugno con temperature fino a 38°C.
Il sistema delle tempeste ha portato grandine e potenziali tornado nell’Ohio nordoccidentale.
Un fienile è stato distrutto e gli alberi sono caduti nella contea di Sandusky, Ohio, e le linee elettriche sono state abbattute nel nord di Toledo, lasciando migliaia di persone senza elettricità. Il servizio meteorologico ha segnalato un “forte temporale in grado di produrre un uragano” su Bellevue e le tempeste stanno mostrando “segni di svolta” in altre aree.
Mercoledì è stato il secondo giorno consecutivo che potenti tempeste hanno colpito gli Stati Uniti, mentre forti venti hanno abbattuto alberi, danneggiato edifici e fatto saltare in aria auto su un’autostrada dalla parte orientale del Texas alla Georgia.
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