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Dan, 68 anni, è andato dal dentista per farsi valutare una recente macchia sulla gengiva. Comincia a preoccuparsi quando il punto non va via.
Kyle, 47 anni, si è sottoposto a un esame oculistico di routine che ha scoperto di avere una macchia anomala sull’occhio.
Belinda, 55 anni, ha smesso di andare dal ginecologo quando ha subito un’isterectomia all’età di 49 anni. È andata dal suo medico di base perché aveva una piaga scura che non guariva da diversi mesi nella zona vaginale.
Incredibilmente, a tutti e tre i pazienti è stato diagnosticato un melanoma maligno dopo la biopsia di lesioni sospette.
Maggio è il mese del melanoma e ora è il momento di ricordarsi di farsi controllare dal dermatologo per il cancro della pelle.
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Esaminati correttamente per il cancro della pelle
Sfortunatamente, alcuni pazienti ritengono che il melanoma possa comparire solo nelle zone esposte al sole e non tutte le zone del corpo siano adeguatamente esaminate.
È importante informare il proprio medico se si ha una storia familiare di cancro della pelle o una storia personale di cancro della pelle.
Cerca di essere il più dettagliato possibile con la storia, inclusa la posizione del melanoma, l’anno della diagnosi e il tipo di trattamento.
Quando vai dal dermatologo, assicurati di avere un elenco di domande che ti preoccupano in posti nuovi o modificati.
Inoltre, affinché le donne possano sottoporsi a un controllo approfondito, non indossare trucco, smalto per unghie o molta lacca per capelli.
Indossare il trucco può mascherare possibili carcinomi a cellule basali sul viso. Oppure usare troppa lacca per capelli può rendere difficile esaminare a fondo il cuoio capelluto. I tatuaggi possono anche nascondere il melanoma all’interno dell’inchiostro.
Melanoma orale
I tumori della pelle della bocca possono essere rari ma possono essere una diagnosi devastante quando vengono scoperti. A volte può verificarsi una piccola macchia sulle gengive, sulla guancia interna o sul palato.
Clinicamente, le lesioni possono variare nell’aspetto da una macchia marrone scuro o nera a una protuberanza o perdita di colore in un’area.
Le lesioni in bocca non si notano perché sono asintomatiche durante le prime fasi.
Se diagnosticato precocemente, il melanoma orale può essere curabile o avere una prognosi migliore.
Tuttavia, poiché la maggior parte delle lesioni è asintomatica, ciò comporta una prognosi sfavorevole a causa della diagnosi tardiva.
“Il melanoma orale, sebbene raro in bocca, può essere aggressivo e fatale”, ha affermato la dottoressa Hilary Holland Brill di Signature Smiles Family Dental a Rockledge. “Si presenta spesso come scolorimento asintomatico delle gengive. Consiglio spesso una biopsia quando vedo una lesione perché la diagnosi precoce è la chiave per una diagnosi migliore.
“Il mio consiglio è di chiedere al tuo dentista o igienista di controllare regolarmente la tua bocca per le lesioni e di tenere d’occhio i cambiamenti di colore delle gengive. Va bene segnalarlo al tuo dentista.”
Cancro della pelle e degli occhi
Il melanoma oculare può essere una prognosi infausta. La maggior parte dei pazienti non va dall’oculista a causa di occhiali o problemi di vista.
È importante vedere un oftalmologo ogni anno non solo per valutare la condizione degli occhi per la cataratta o il glaucoma, ma anche per avere gli occhi dilatati per assicurarsi che siano sani.
Non solo puoi vedere la salute dei vasi sanguigni dell’occhio, ma puoi anche esaminare se ci sono lesioni anormali o nuove.
Molti pazienti presentano lesioni asintomatiche che compaiono all’esame obiettivo, ma alcuni possono presentare alterazioni delle pupille, occhi sporgenti, presenza di corpi mobili o visione offuscata.
Il cancro della pelle è specifico per le donne
Infine, a molte donne viene detto dagli operatori sanitari che non hanno bisogno di essere viste da un ginecologo se hanno subito un’isterectomia.
C’è un’idea sbagliata che la menopausa e l’isterectomia siano indicazioni per interrompere gli esami pelvici di routine. Il Pap screening, cioè un Pap test, dovrebbe continuare per le donne che hanno ancora la cervice fino all’età di 65 anni e più a lungo per alcuni pazienti, ha affermato la dott.ssa Kristi Kazemvar, ginecologa di Steward Partners presso Women’s Health. “Gli esami pelvici possono identificare problemi ginecologici comuni che, se trattati, possono migliorare la qualità della vita”.
I melanomi nell’area vulvare possono apparire come una macchia scura, una macchia rosa o noduli che non guariscono.
Non sperare che la macchia vada via. Assicurarsi che la lesione sia adeguatamente esaminata e che venga eseguita una biopsia per confermare la diagnosi.
Non dimenticare di chiamare il tuo dermatologo in onore del mese del cancro della pelle. Assicurati di sottoporti a uno screening annuale del cancro della pelle. È facile e potrebbe salvarti la vita.
Susan Hammerling-Hodgers, MD, membro della National Psoriasis Foundation, è PA-C (Certified Physician Assistant) e MPAS (Master of Physician Assistant Studies) e lavora presso Brevard Skin and Cancer nella loro Merritt Island, Titusville e Rockledge uffici.
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