Probabilmente non è una sorpresa per le persone che vivono in zone costiere basse, ma l’acqua del mare sale in quantità misurabili. Questa valutazione arriva dalla NASA, che ha analizzato 30 anni di misurazioni satellitari del livello del mare.
La notizia non è buona. Dal 1993, il livello del mare è aumentato di 9,1 cm. Due anni fa è aumentato di 0,27 cm. Questo aumento di un anno dal 2021 al 2022 può sembrare piccolo al confronto, ma è portentoso.
E si accumulano nel tempo.
Anche tenendo conto di lievi spostamenti dovuti a influenze naturali come La Niña (che periodicamente raffredda gli oceani), l’altezza del mare continua a salire. Sulla base di misurazioni satellitari continue a lungo termine, il tasso previsto di innalzamento del livello del mare sarà di 0,66 cm all’anno entro il 2050.
Per portare a casa quell’idea, la NASA ha stimato l’anno scorso che i livelli lungo le coste degli Stati Uniti potrebbero salire fino a 30 cm sopra dove sono oggi entro il 2050. E potrebbero peggiorare in altre parti del mondo.
Stiamo causando questo innalzamento del livello del mare
Il colpevole di tutto questo è il cambiamento climatico causato dall’uomo. È guidato dalle quantità eccessive di gas serra come l’anidride carbonica che gli esseri umani immettono nell’atmosfera. Il cambiamento climatico ha una serie di impatti in tutto il mondo, ma è particolarmente evidente nelle calotte glaciali e nei ghiacciai sulla Terra.
Solo l’anno scorso, la calotta glaciale antartica ha registrato uno scioglimento superiore alla media, tenendo conto anche delle temperature estive.
La stabilità della banchisa della Groenlandia è cambiata notevolmente e oggi la calotta glaciale della Groenlandia È un importante contributo all’innalzamento del livello del mare. Questo perché il deflusso e l’acqua del ghiaccio antartico aggiungono più acqua dolce all’oceano mentre il riscaldamento provoca l’espansione dell’acqua di mare. Il risultato è un innalzamento del livello del mare che supera altre influenze naturali sull’innalzamento del livello del mare.
Segui l’ascesa del mare dallo spazio
Il modo migliore e più accurato per tracciare l’elevazione dell’elevazione dell’oceano è utilizzare dispositivi spaziali sui satelliti.
La missione americano-francese TOPEX/Poseidon ha iniziato a misurare l’altezza del livello del mare nel 1993. Da allora, le osservazioni del livello del mare sono continuate attraverso missioni guidate dalla NASA, dall’Agenzia spaziale europea e dalla National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) degli Stati Uniti.
Innovazioni scientifiche e tecniche come gli altimetri radar stanno contribuendo a produrre misurazioni più accurate del livello del mare in tutto il mondo. Per calcolare l’altezza del mare, i segnali a microonde rimbalzano sulla superficie dell’oceano. Quindi, registrano il tempo impiegato dal segnale per viaggiare dal satellite alla Terra e ritorno, nonché la forza del segnale di ritorno.
“Abbiamo questa visione chiara del recente innalzamento del livello del mare – e possiamo prevedere meglio quanto e quanto velocemente gli oceani continueranno a salire – perché la NASA e il Centro nazionale per gli studi spaziali (CNES) hanno combinato decenni di osservazioni oceaniche.
“Combinando questi dati con le misurazioni del resto della flotta della NASA, possiamo anche capire perché l’oceano si sta alzando”, ha affermato Karen St. Germain, direttore della Divisione Scienze della Terra della NASA a Washington.
Non solo la registrazione satellitare di 30 anni mostra le tendenze a lungo termine, ma consente agli scienziati di vedere i cambiamenti a breve termine che si verificano naturalmente.
“Ci aiuta a identificare le tendenze che ci dicono dove sta andando il livello del mare”, ha detto Ben Hamlington del JPL, un ricercatore che guida il team scientifico della NASA sul cambiamento del livello del mare.
Queste misurazioni sono associate a quasi un secolo di osservazioni da terra e misurazioni a lungo termine dei gas serra nell’atmosfera. I dati delle misurazioni della massa del ghiaccio e del movimento del suolo danno agli scienziati un’idea migliore di come e perché i mari si stanno alzando.
Effetti dell’innalzamento del livello del mare sul livello del suolo
Tutte queste osservazioni di base sono importanti per comprendere gli effetti del cambiamento climatico. Ma contribuiscono anche a modellare i tipi di servizi che le agenzie federali e internazionali forniscono alle comunità costiere. Questi sono i posti in prima linea che dovresti preparare per l’acqua alta.
Mentre questo aumento continua, almeno 800 milioni di persone dovranno affrontare un aumento del livello dell’acqua di almeno mezzo metro. In pratica, quei luoghi come Miami, New York, Bangkok, Shanghai, Lima (Perù), Città del Capo e molti altri, soffriranno di continue incursioni di acqua di mare.
Le sole aree costiere degli Stati Uniti ospitano più della metà della popolazione del paese. Contiene i principali porti marittimi, nonché aree ricreative e altre strutture. I maggiori impatti fisici dell’innalzamento del livello del mare minacciano anche le popolazioni di fauna selvatica, i delta, le paludi e le zone umide.
Questi sono solo alcuni degli effetti del cambiamento climatico e di come sta innalzando il livello del mare. Questo è il motivo per cui flotte di satelliti tracciano non solo l’innalzamento dell’acqua marina, ma anche le concentrazioni di gas atmosferici come l’anidride carbonica.
“Il monitoraggio dei gas serra che stiamo aggiungendo all’atmosfera ci dice quanto sia difficile guidare il clima, ma i livelli del mare ci mostrano quanto sia reattivo”, ha detto Josh Willis, un oceanografo del Jet Propulsion Laboratory della NASA nel sud della California.
“Queste misurazioni sono una misura critica di quanto gli esseri umani stiano rimodellando il clima”.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato da l’universo oggi. Leggi il L’articolo originale.
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